近日美國空軍的X-37B搭乘阿特拉斯-5運(yùn)載火箭被送入了地球的近地軌道,此次任務(wù)也是X-37B的第六次飛行。
這架X-37B空天飛機(jī)原來是隸屬于美國空軍,現(xiàn)在被移交給了美國的太空軍,鑒于美軍方對(duì)X-37B的飛行任務(wù)一直都是高度保密的,很容易讓人聯(lián)想到它的實(shí)際用途就是太空武器,也因此引發(fā)了世界各國的擔(dān)憂。
X-37B項(xiàng)目是美國NASA與波音公司聯(lián)合研發(fā)的一個(gè)工程驗(yàn)證機(jī),目標(biāo)是研發(fā)出一種可以替代航天飛機(jī)的可重復(fù)使用的天地間往返飛行器技術(shù)。然而這一項(xiàng)目很快便被美國軍方接手,并且一直都在用它從事一些不為人知的秘密項(xiàng)目,關(guān)于這架空天飛機(jī)的任務(wù)細(xì)節(jié),美軍一直都是遮遮掩掩,諱莫如深。
之所以部署X-37B主要是因?yàn)樗邆溟L時(shí)間駐留外空間的能力,而且具備較強(qiáng)的變軌能力,同時(shí)裝備了包括機(jī)械手在內(nèi)的各種特殊工具,可以在必要時(shí)對(duì)外國的衛(wèi)星實(shí)施抓捕和破壞。
X-37B的另一個(gè)特點(diǎn)是它的使用成本相對(duì)較低。空天飛機(jī)一般采用火箭將其送入太空,返回時(shí)又可以像普通飛機(jī)一樣水平降落在軍用機(jī)場的跑道上,機(jī)上的大部分零件都可以完整的帶回來,所以它具備可重復(fù)使用的能力,而且每次的維護(hù)成本比飛船要低得多。
至于一些軍事專家說道它具備發(fā)射高能激光和包括微波束等定向能武器,小編認(rèn)為應(yīng)該不可能。原因很簡單,發(fā)射定向能武器需要十分巨大的能量,而X—37B只是一架全長8.8米,翼展4.6米,總質(zhì)量不過5噸的小型航天器,而且是靠太陽能帆板供電的,發(fā)射定向能武器的能源從哪里來?
也許有人會(huì)抬杠說人家說不定在肚子里安裝了小型化的空間核反應(yīng)堆。這一點(diǎn)小編覺得更沒有可能性。原因就是X-37B不是那種蘇俄時(shí)期發(fā)射的低軌道雷達(dá)偵察衛(wèi)星,空天飛機(jī)是會(huì)定期返回地面的一種航天器,美國就是在喪心病狂也不敢冒著原子污染的風(fēng)險(xiǎn)在這樣的航天器上安裝反應(yīng)堆,一旦在返回和著陸時(shí)出事,絕對(duì)夠美國人喝一壺的。
所以說起來,X-37B還是一個(gè)試驗(yàn)性的東西,最多也就是安裝個(gè)上帝之杖之類的暗器,像高能激光這樣的裝備短期內(nèi)是無法攜帶的。
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