外媒報道稱,美國萊斯大學研究人員開發(fā)出全新3D打印技術(他們稱之為“4D”),這種技術可以讓3D打印材料在受到電流、溫度或簡單壓力的作用下自動改變形狀。該團隊生產出了一種帶有兩組獨特分子鏈的液晶聚合物“墨水”,分別是原始打印形狀和通過操縱材料制成的形狀。在這種情況下,科學家只需加熱或冷卻原始打印材料,使其在平坦表面和凹凸表面之間進行翻轉等變化,就會帶來全新的形狀。
這一技術如今的缺點是不能打印不受支持的結構,這就限制了進行多樣的形狀組合的可能性。同時,也沒有直接的跡象表明它已經為現實世界所需的大規(guī)模生產做好了準備,其任何用途的實現都可能需要數年時間。
研究人員稱,他們目前面臨的挑戰(zhàn)是如何制造出一種聚合物混合物,并且其可以在催化劑中打印出來,而不會破壞形狀。盡管如此,它的作用還是顯而易見的,其更容易幫助創(chuàng)造出適應周圍世界的機器人,包括可像水母一樣移動的軟體機器人,以及根據人的身體進行自我配置的可改變形狀的醫(yī)用植入物。
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