針對因為遭受意外事故或疾病而缺少一部分骨骼的患者,當前醫(yī)療手段通常會從身體其余部位取骨并移植。不過近年來,已經(jīng)有許多科研團隊在積極尋找替代方案,比如悉尼新南威爾士大學的 3D 打印細胞凝膠傷口注入技術。 據(jù)悉,目前已有各種各樣的實驗材料可以放置在缺少骨骼的空腔中。
據(jù)悉,該??茖W家打造了一種基于磷酸鈣的“生物墨水凝膠”,其中已經(jīng)含有患者自身的活骨細胞。然后借助一種被稱作 COBICS 的生物打印技術,將無毒凝膠直接 3D 打印到患者缺損的部位。
這種材料會在暴露于體液環(huán)境中幾分鐘內變硬,形成一種基于機械互鎖的礦物質納米晶體骨樣材料。得益于這種三維微結構支架,相鄰骨組織的細胞可以逐漸向其中遷移。
隨著這些細胞的繼續(xù)繁殖,最終達成可讓天然的活骨來替代的效果。目前研究團隊正計劃開展動物試驗,以驗證這項技術的可行性和預期效果。
雖然目前也有其它一些實驗性的“細胞預接種”骨替代材料,但這些植入物普遍需要動用有毒化學品和高溫爐。相比之下,COBICS 凝膠可以直接地擠出并與患者的骨骼結合。
帶領這項研究的 Kristopher Kilian 教授和 Iman Roohani 博士表示:
我們暢想著有一天,需要骨移植的患者能夠走進醫(yī)院,然后通過骨骼解剖結構成像和 3D 打印技術,利用自身細胞來直接注入到缺骨的空腔中。
若真等到了那一天,醫(yī)學界可能迎來徹底的變革,在減少患者痛苦的同時、還能夠挽救更多的生命。
有關這項研究的詳情,已經(jīng)發(fā)表在近日出版的《先進功能材料》(Advanced Functional Materials)期刊上。
原標題為《Synthetic Bone‐Like Structures Through Omnidirectional Ceramic Bioprinting in Cell Suspensions》。
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