特文特大學(xué)的研究人員找到一種3D打印銅和金結(jié)構(gòu)的技術(shù),這種技術(shù)是通過在顯微鏡下疊加小金屬液滴實現(xiàn)的。使用脈沖激光,這些液滴由金屬薄膜融化而成。這一研究成果發(fā)表在《先進材料》上。
如圖所示為微型銅柱,高0.86毫米,寬0.005毫米。該銅柱的直徑為0.001毫米。利用這種技術(shù),更復(fù)雜的形狀也可以3D打印出來。
3D打印技術(shù)是一個迅速發(fā)展的領(lǐng)域,被稱為“新制造業(yè)的基石”。然而目前,3D印刷主要限于塑料。如果金屬材料可用于3D打印技術(shù),將打開3D打印的新領(lǐng)域。金屬的導(dǎo)電性和導(dǎo)熱性很好,強度很高。因此,利用3D印刷金屬可以制造全新的設(shè)備和組件,如小冷卻元素或在智能手機中起連接作用的堆疊芯片。
但是,金屬在高溫下發(fā)生融化,這使得金屬液滴的沉積控制具有高度的挑戰(zhàn)性。高溫噴嘴需要處理液體金屬,但無法實現(xiàn)。尤其對于小結(jié)構(gòu)(100納米到10微米)的材料,由于這個問題的存在,依然無法找到合適的解決方案。
特文特大學(xué)的研究人員為高分辨率的金屬印刷的研究邁出了重要一步。他們用激光融化銅和黃金,金屬液滴控制在微米大小。利用這種方法中,將脈沖激光聚焦于一個金屬薄膜的局部,融化金屬變形成為液滴。接著,液滴置于基質(zhì)上。重復(fù)這個過程,從而制備出三維結(jié)構(gòu)。研究人員堆積了成千上萬滴液滴,從而制備出具有 2毫米的高度和5微米直徑的微型金屬柱。他們也在腔體中打印出垂直電極以及銅線。實際上,幾乎任何形狀的材料都可以通過控制液滴的沉積位置得以實現(xiàn)。
高能
在這項研究中,研究人員使用一種高能的激光,并與此前的研究加以對比,增加對金屬液滴速度的控制。當液滴快速地滴到襯底時,形成圓盤形狀并固化。這種圓盤形狀對3D技術(shù)來說是必不可少的:使得研究人員可以從底部堆疊出堅固的層狀結(jié)構(gòu)。此前,物理學(xué)家使用較低的激光能量打印小液滴,但是液滴呈球體狀,意味著堆疊體具有不穩(wěn)定性。
在這一研究中,研究者指出要想獲得預(yù)期的材料形狀,液滴的速度必須得以控制。他們之前預(yù)測速度對不同的激光能量和材料是不同的,也就是說研究結(jié)果也適用于其他金屬。
剩下的問題之一是高激光能量使得水滴同時落在基底的臨位置上。目前還不能避免這一情況。未來,工作團隊將研究這種影響,從而利用清潔印刷制備金屬、凝膠或極厚的液體。
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