新西伯利亞的自由電子激光器是基于一種叫做加速器-熱交換器的研究設(shè)施建造而成的,其中的太赫茲輻射或紅外輻射由電子束生成。該研究設(shè)施的特點(diǎn)在于,粒子束首先加速器內(nèi)獲得一定能量并向某一方向加速,然后沿相反方向運(yùn)動(dòng)并釋放能量。由此,不但有可能獲得特定的輻射,而且能把能量傳遞給下一粒子束。
根據(jù)俄科院西伯利亞分院核物理所學(xué)術(shù)秘書阿列克謝·瓦西里耶夫透露,該設(shè)備已成為世界上最強(qiáng)的紅外輻射光源,這是在保持激光器現(xiàn)有功率不變的條件下通過擴(kuò)展波長范圍來實(shí)現(xiàn)的。此前的激光器須在更大波長即太赫茲輻射范圍內(nèi)工作,而新的激光器工作范圍恰好指向紅外輻射。在此波長范圍內(nèi)這將是世界上最強(qiáng)的亞毫米波和紅外線輻射光源。目前,自由電子激光器的工作波段為5-240微米,俄新建的自由電子激光器三期工程鎖定在5-20微米波段范圍。
早在上個(gè)世紀(jì)俄科學(xué)家就開發(fā)出了這項(xiàng)技術(shù),但直至2003年自由電子激光器才在新西伯利亞核物理所誕生。2009年,該所又推出了激光器二期工程。此后,該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人—物理數(shù)學(xué)博士尼古拉·維諾庫羅夫教授獲得俄羅斯聯(lián)邦國家獎(jiǎng)。核物理所這臺最新自由電子激光設(shè)備是投入大量自有資金歷時(shí)多年建造而成的。按目前價(jià)格估算,其價(jià)值約為5億盧布。年內(nèi)將在新設(shè)備上進(jìn)行首批實(shí)驗(yàn)研究,此前科學(xué)家還要進(jìn)行相關(guān)調(diào)試工作。
新型自由電子激光器有助于開展基礎(chǔ)科學(xué)特別是物理化學(xué)研究。紅外輻射可作用于不同物質(zhì)的分子并導(dǎo)致某些化學(xué)反應(yīng)有別于自然條件下的反應(yīng)軌跡,從而為控制化學(xué)反應(yīng)過程開辟了新的可能性。
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