光纖激光器技術(shù)在過去數(shù)年獲得了迅速發(fā)展,在選擇高功率光纖激光器時(shí),很難區(qū)分什么是重要的。除了最高額定功率或所宣傳的最快進(jìn)料速率之外,還有更多的因素需要考慮。為確保成功,需涉及許多評(píng)價(jià)領(lǐng)域的整體考慮。其中一些考慮因素可能包括額定功率和進(jìn)料速率,但還應(yīng)該包括輔助氣體切割解決方案、以及單件成本、自動(dòng)化和為應(yīng)對(duì)未來增長的擴(kuò)展能力。
許多年以來,工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)是以整個(gè)90年代末至2000年代所銷售的最普通的激光功率為基礎(chǔ)的,也即功率范圍在4千瓦內(nèi)的二氧化碳(CO2)激光器。的確是有一些更高的機(jī)器等級(jí),但最常見的都在這個(gè)范圍內(nèi)。CO2技術(shù)的進(jìn)步經(jīng)歷了近30年,在其中的許多年里趨于平穩(wěn),而瓦數(shù)卻從未增長到超過6千瓦的范圍。這與我們所看到的光纖激光器技術(shù)的發(fā)展形成了很大的反差。
高功率光纖激光器的優(yōu)點(diǎn)
當(dāng)光纖激光器在2000年代中期被引入的時(shí)候,市場反應(yīng)平平,直到2010、2011年光纖激光器才得到應(yīng)有的反響。從這時(shí)起,激光切割行業(yè)開始注意到各大機(jī)器制造商引入其產(chǎn)品,相信這項(xiàng)技術(shù)能夠成為一個(gè)可行的生產(chǎn)工具,具備大量優(yōu)勢(shì)(在激光切割行業(yè)中才開始見到主要機(jī)器制造商充滿自信地介紹他們的產(chǎn)品道:這項(xiàng)技術(shù)有作為可實(shí)現(xiàn)的生產(chǎn)工具的能力,并具有許多優(yōu)勢(shì)。
在早期版本中,第一批激光器的功率介于2至4千瓦之間。短短幾年,其等級(jí)迅速上升了一倍甚至三倍。隨著光纖激光器技術(shù)的快速發(fā)展,需要考慮的因素很多。對(duì)于生產(chǎn)需要來說什么是最好的?將其全部整合在一起以最大程度地滿足制造業(yè)的需要,是一項(xiàng)極大的挑戰(zhàn)。
高功率激光器帶來了許多優(yōu)點(diǎn),包括提高生產(chǎn)率和吞吐量,以及降低單位小時(shí)的運(yùn)行成本和能源效率。在享受這些益處的同時(shí),有一個(gè)問題可能被忽略了,即在需要大量氣體和一定壓力的中厚材料切割時(shí)氮?dú)獾南牧?。針?duì)這一問題,進(jìn)一步研究通過不同切割技術(shù)進(jìn)行零件加工,也有助于降低單個(gè)零件的加工成本。
氮?dú)馇懈?/div>
通過評(píng)估氮?dú)馍上到y(tǒng)、優(yōu)化的噴嘴技術(shù)、更高的氮?dú)饧兌人胶洼o助氣體壓力,可以獲得良好的邊緣質(zhì)量以及較低的零件成本等益處。應(yīng)用這些技術(shù)能帶來20-30%的進(jìn)料速率提升,同時(shí)與傳統(tǒng)的氮?dú)馇懈钕啾?,輔助氣體消耗量減少了70%。
氮?dú)馇懈钔ǔJ钱?dāng)切削材料處于加工范圍內(nèi)時(shí)的首選方法。與在下游工藝中會(huì)留下必須去除的氧化邊緣的會(huì)發(fā)生變熱反應(yīng)的氧氣切割相比,氮?dú)馐鞘走x的方法,因?yàn)樗軠p少這類二次操作,并允許產(chǎn)品直接進(jìn)入粉末涂層或焊接工序。
圖1:該N 代系統(tǒng)為激光切割提供清潔、干燥的氮?dú)狻?/div>
場內(nèi)氮?dú)馍煽赡苓m用于那些正在尋找一種簡單解決方案以消除薄材料內(nèi)部氧化、且不需要高純氮?dú)獾挠脩?。Amada的氮?dú)馍上到y(tǒng)可提供清潔、干燥的切割用氮?dú)?,它也可以與氣體混合器一起使用,從而實(shí)現(xiàn)更多的材料加工選項(xiàng)(圖1)。
輔助氣體選擇
混合這些輔助氣體在為不同材料創(chuàng)造最合適的環(huán)境上有優(yōu)勢(shì)。這是通過為現(xiàn)有氧氣和氮?dú)夤?yīng)系統(tǒng)添加氣體混合器,然后將這種混合氣體供給機(jī)器,以形成可改善邊緣質(zhì)量和無浮渣處理的另一個(gè)解決方案。
例如,在激光鋁切割中,不進(jìn)行二次去毛刺加工的話,其邊緣質(zhì)量是不可接受的。在切割工藝中引入少量氧氣,可以實(shí)現(xiàn)無浮渣纖維激光器鋁切割?;旌蠚怏w則可同時(shí)獲得以下的便利性:更高的切割質(zhì)量、保持可焊性以及粉末涂層應(yīng)用毋須任何二次工藝影響。
添加氣體混合器也有利于中厚低碳鋼的切割。這個(gè)范圍包括11-量規(guī)7-量規(guī)、1/4英寸,以及3/8英寸材料,這些材料以往都是使用氧氣利用CO2激光器切割的,現(xiàn)在,利用高功率光纖激光器的優(yōu)勢(shì),可以采用氮?dú)馇懈睿捎没旌蠚怏w切割則更佳。如上所述,與傳統(tǒng)的纖維氮?dú)馇懈钕啾?,進(jìn)料速率可提高20-30%,同時(shí)輔助氣體消耗量減少70%以上。這種先進(jìn)的切割解決方案是通過噴嘴技術(shù)、高氣體純度水平以及高流速來實(shí)現(xiàn)的。
如何選擇自動(dòng)化系統(tǒng)
明智地選擇好自動(dòng)化系統(tǒng),對(duì)于讓整個(gè)解決方案更趨完善、并最大限度地提高平穩(wěn)運(yùn)行時(shí)間是來說極其重要的。高速切割導(dǎo)致嵌套循環(huán)時(shí)間大大縮短,自動(dòng)化的速度現(xiàn)在與先前的CO2循環(huán)時(shí)間相關(guān)性更高。在考慮最適合制造需求的自動(dòng)化時(shí),應(yīng)該評(píng)估當(dāng)前和未來的需求。最佳的自動(dòng)化解決方案應(yīng)該是一個(gè)靈活的系統(tǒng)。靈活的系統(tǒng)有助于配置出一個(gè)既能充分利用光纖激光器,同時(shí)又能擴(kuò)展并提升業(yè)務(wù)的系統(tǒng)。
在早期包含激光的自動(dòng)化單元中,循環(huán)時(shí)間超過3-4分鐘,并且自動(dòng)化速度沒有當(dāng)前那么大的影響。光纖激光器可以產(chǎn)生嵌套循環(huán)時(shí)間,這就要求自動(dòng)系統(tǒng)在1分鐘之內(nèi)將下一張板材提供給激光器以備切割。為了實(shí)現(xiàn)這些快速的自動(dòng)循環(huán)時(shí)間,要求系統(tǒng)同時(shí)執(zhí)行多個(gè)任務(wù)。
圖2:卸載先前已切割好的,同時(shí)拾取下一張,使激光器能交換切割托盤,并繼續(xù)處理。
例如,系統(tǒng)一邊從移動(dòng)工作臺(tái)上卸載先前已切割好的,一邊從原材料堆棧中拾取下一張以便即時(shí)替換已卸載的。這使激光器能簡單地交換切割托盤并繼續(xù)處理,而不必等待自動(dòng)化系統(tǒng)遞送下一張板材(圖2)。
材料存儲(chǔ)
另一個(gè)可以滿足您需求的自動(dòng)化領(lǐng)域是材料存儲(chǔ)。您可能接受單個(gè)原料架嗎?您是否需要存儲(chǔ)多種材料以便按計(jì)劃通過光纖激光器?與不知道何時(shí)需要進(jìn)行下一份加工訂單的生產(chǎn)車間相比,一家能夠預(yù)測未來生產(chǎn)需求的大型OEM制造商要回答上述問題通常更為容易。這兩種不同的情形可以通過相同的柔性自動(dòng)化系統(tǒng)來處理。生產(chǎn)車間可能存在最基本的自動(dòng)化需要,以便在非高峰班次的時(shí)候最大化生產(chǎn),并且只需為激光器提供一個(gè)托盤的原料。
OEM制造商或者稍大的生產(chǎn)車間,可能會(huì)需要一個(gè)能隨時(shí)向激光器遞送多種材料的存儲(chǔ)系統(tǒng)。從一個(gè)具有靈活性的、可以隨時(shí)擴(kuò)充的系統(tǒng)出發(fā),可使企業(yè)有能力準(zhǔn)備好應(yīng)對(duì)將來可能出現(xiàn)的任何情況。
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