澳大利亞國(guó)立大學(xué)(ANU)的研究人員利用一種技術(shù),幫助望遠(yuǎn)鏡更清楚地看到夜空中的物體,以對(duì)抗危險(xiǎn)且代價(jià)高昂的太空碎片。
新型激光器,能更好地識(shí)別、跟蹤和安全移動(dòng)空間碎片。
太空碎片是每天7000億美元太空基礎(chǔ)設(shè)施為全球提供服務(wù)的主要威脅,有了激光導(dǎo)星自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng),該基礎(chǔ)設(shè)施現(xiàn)在有了新的防線(xiàn)。
作為空間環(huán)境研究中心(SERC)的一部分,ANU研究人員與來(lái)自電子光學(xué)系統(tǒng)(EOS)、RMIT大學(xué)、日本和美國(guó)的同事共同開(kāi)發(fā)了聚焦和引導(dǎo)引導(dǎo)星激光的光學(xué)系統(tǒng)。
EOS現(xiàn)在將新的引導(dǎo)星激光技術(shù)商業(yè)化,也可以將其整合到工具包中,以實(shí)現(xiàn)高帶寬的地對(duì)空衛(wèi)星通信。
用于追蹤太空垃圾的激光束使用紅外光,因此是不可見(jiàn)的。相比之下,安裝在望遠(yuǎn)鏡上的新型導(dǎo)星激光將可見(jiàn)的橙色光束傳播到夜空,以創(chuàng)建人造星,該人造星可用于精確測(cè)量地球與太空之間的光畸變。
這種橙色的引導(dǎo)光使自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)可以銳化空間碎片的圖像。它還可以引導(dǎo)第二條更強(qiáng)大的紅外激光束穿過(guò)大氣層,以精確跟蹤空間碎片,甚至安全地將其移出軌道,以避免與其他碎片碰撞并最終在大氣層中燃燒。
首席研究員,來(lái)自澳大利亞國(guó)立大學(xué)的Celine D'Orgeville教授表示,自適應(yīng)光學(xué)就像是“消除星星的閃爍”。
沒(méi)有自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng),望遠(yuǎn)鏡就只能像一束光一樣看到太空中的物體。這是因?yàn)槲覀兊拇髿庠诘厍蚝瓦@些物體之間傳播的光被扭曲了。
使用自適應(yīng)光學(xué)器件,這些物體變得更容易看清,并且其圖像變得更加清晰。從本質(zhì)上講,自適應(yīng)光學(xué)器件可以消除環(huán)境中的畸變,確保我們可以清楚地看到我們強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡所捕獲的令人難以置信的圖像。
其中包括人造的小型物體,例如天氣和通訊衛(wèi)星或太空垃圾。
EOS導(dǎo)星激光和ANU自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)位于澳大利亞堪培拉的ANU斯特羅姆洛天文臺(tái)。
ANU研究人員現(xiàn)在將與EOS一起測(cè)試新技術(shù),并將其應(yīng)用到一系列其他應(yīng)用中,包括地球與太空之間的激光通信。
這是一個(gè)令人振奮的發(fā)展,將有助于維護(hù)21世紀(jì)太空技術(shù)的各種重要應(yīng)用。
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