科學(xué)家們已經(jīng)成功地進(jìn)行了世界上第一次深紫外激光二極管(波長(zhǎng)低至紫外-C區(qū)域)的室溫連續(xù)波放電。這些結(jié)果代表著向廣泛使用這項(xiàng)技術(shù)邁出了一步,該技術(shù)具有廣泛的應(yīng)用潛力,包括消毒和醫(yī)療。
這項(xiàng)研究成果今天(11月24日)發(fā)表在期刊《應(yīng)用物理學(xué)通訊》上,由2014年諾貝爾獎(jiǎng)得主天野浩領(lǐng)導(dǎo)的研究小組與旭化成公司合作,在日本中部的名古屋大學(xué)材料與系統(tǒng)可持續(xù)發(fā)展研究所(IMaSS)進(jìn)行。
自20世紀(jì)60年代推出以來(lái),經(jīng)過(guò)幾十年的研究和開發(fā),激光二極管(LD)終于成功實(shí)現(xiàn)了商業(yè)化,用于波長(zhǎng)從紅外到藍(lán)紫色的一些應(yīng)用。這種技術(shù)的例子包括使用紅外LD的光通信設(shè)備和使用藍(lán)紫色LD的藍(lán)光光盤。然而,盡管世界各地的研究小組都在努力,但沒有人能夠開發(fā)出深紫外LD。2007年以后,隨著制造氮化鋁(AlN)基板的技術(shù)的出現(xiàn),才出現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵的突破,這是一種用于生長(zhǎng)紫外發(fā)光器件的氮化鋁(AlGaN)薄膜的理想材料。
科學(xué)家們?cè)谑澜绶秶鷥?nèi)首次展示了深紫外激光二極管在室溫下的連續(xù)波放電。資料來(lái)源:Issey Takahashi
從2017年開始,天野教授的研究小組與提供2英寸AlN基板的旭化成公司合作,開始開發(fā)深紫外LD。起初,向設(shè)備中充分注入電流過(guò)于困難,阻礙了紫外-C激光二極管的進(jìn)一步發(fā)展。但在2019年,該研究小組利用極化誘導(dǎo)的摻雜技術(shù)成功地解決了這個(gè)問(wèn)題。他們首次生產(chǎn)出了一種短波長(zhǎng)的紫外線-可見光(UV-C)LD,該器件以短脈沖電流運(yùn)行。然而,這些電流脈沖所需的輸入功率為5.2瓦。這對(duì)于連續(xù)波發(fā)光來(lái)說(shuō)太高了,因?yàn)楣β蕰?huì)導(dǎo)致二極管迅速升溫并停止發(fā)光。
但是現(xiàn)在,來(lái)自名古屋大學(xué)和旭化成的研究人員已經(jīng)重塑了設(shè)備本身的結(jié)構(gòu),減少了激光器所需的驅(qū)動(dòng)功率,使其在室溫下的工作功率僅為1.1W。早期的設(shè)備被發(fā)現(xiàn)需要很高的工作功率,因?yàn)橛捎诩す鈼l紋處出現(xiàn)的晶體缺陷而無(wú)法形成有效的電流路徑。但在這項(xiàng)研究中,研究人員發(fā)現(xiàn),強(qiáng)烈的晶體應(yīng)變產(chǎn)生了這些缺陷。通過(guò)巧妙地裁剪激光條紋的側(cè)壁,他們抑制了這些缺陷,實(shí)現(xiàn)了有效的電流流向激光二極管的活性區(qū)域,并降低了工作功率。
名古屋大學(xué)的產(chǎn)學(xué)合作平臺(tái),即未來(lái)電子學(xué)綜合研究中心、變革性電子設(shè)施(C-TEFs),使新的紫外激光技術(shù)的開發(fā)成為可能。在C-TEFs下,來(lái)自旭化成等合作伙伴的研究人員可以共享名古屋大學(xué)校園內(nèi)最先進(jìn)的設(shè)施,為他們提供建造可重復(fù)的高質(zhì)量設(shè)備所需的人員和工具。研究小組的代表Zhang Ziyi在參與項(xiàng)目創(chuàng)建時(shí),正在旭化成公司讀二年級(jí)。"我想做一些新的事情,"他在接受采訪時(shí)說(shuō)。"當(dāng)時(shí)大家都認(rèn)為深紫外激光二極管是不可能的,但天野教授告訴我,'我們已經(jīng)做到了藍(lán)色激光,現(xiàn)在是紫外線的時(shí)候了'。"
這項(xiàng)研究是所有波長(zhǎng)范圍的半導(dǎo)體激光器的實(shí)際應(yīng)用和發(fā)展的一個(gè)里程碑。未來(lái),紫外-C激光器可應(yīng)用于醫(yī)療保健、病毒檢測(cè)、顆粒物測(cè)量、氣體分析和高清激光處理。"它在消毒技術(shù)方面的應(yīng)用可能是開創(chuàng)性的,"Zhang說(shuō)。"與目前的LED消毒方法不同,它的時(shí)間效率很低,激光可以在短時(shí)間內(nèi)進(jìn)行大面積的消毒,而且距離很遠(yuǎn)"。這項(xiàng)技術(shù)可能特別有利于需要消毒手術(shù)室和自來(lái)水的外科醫(yī)生和護(hù)士。
成功的結(jié)果已在《應(yīng)用物理學(xué)通訊》雜志的兩篇論文中報(bào)告。
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