需求決定產(chǎn)品,只有滿足需求的產(chǎn)品才有生存的空間,這是不變的規(guī)律。自動化軟件也是如此。未來,自動化軟件的發(fā)展將主要表現(xiàn)為如下一些特征:
1.開放性技術(shù)
自動化軟件正逐漸成為協(xié)作生產(chǎn)制造過程中不同階段的核心系統(tǒng),無論是用戶還是硬件供應(yīng)商都將自動化軟件作為全廠范圍內(nèi)信息收集和集成的工具,這就要求自動化軟件大量采用“標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)”,如OPC、DDE、ActiveX控件、COM/DCOM等,這樣使得自動化軟件演變成軟件平臺,在軟件功能不能滿足用戶特殊需要時,用戶可以根據(jù)自己的需要進行二次開發(fā)。比如組態(tài)王6.0中提供了4個開發(fā)工具包,就是使用戶可以進行二次開發(fā)。自動化軟件采用標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)還便于將局部的功能進行互連。在全廠范圍內(nèi),不同廠家的自動化軟件也可以實現(xiàn)互連。
2.構(gòu)造全廠信息平臺
ERP是國內(nèi)炙手可熱的話題,但目前的ERP主要應(yīng)用在商業(yè)企業(yè)的財務(wù)、銷售、物流等方面。在國內(nèi)外的企業(yè)生產(chǎn)中,還沒有多少企業(yè)能夠?qū)⑸a(chǎn)信息和ERP系統(tǒng)整合到一起,使生產(chǎn)效率和市場效益最大化,也就是說在工業(yè)現(xiàn)場和ERP之間存在著鴻溝,如何使實時歷史數(shù)據(jù)能夠進入企業(yè)信息管理系統(tǒng),是現(xiàn)代信息工廠迫在眉睫的需求。
隨著大型數(shù)據(jù)庫技術(shù)的日益成熟,全球主要的自動化廠商已發(fā)展了相關(guān)平臺,使自動化軟件向著生產(chǎn)制造和管理的信息系統(tǒng)的方向發(fā)展。自動化軟件已經(jīng)成為構(gòu)造全廠信息平臺的承上啟下的重要組成部分。在未來企業(yè)的信息化進程中,自動化軟件將成為中間件,因為自動化軟件廠商在既了解企業(yè)工藝、控制、生產(chǎn)制造需求,又能完成現(xiàn)場歷史數(shù)據(jù)的記錄、存儲及為ERP提供生產(chǎn)實時數(shù)據(jù)方面有著得天獨厚的優(yōu)勢。將于2003年推出的組態(tài)王7.0分標(biāo)準(zhǔn)版和企業(yè)版,企業(yè)版是一個以大型工業(yè)實時數(shù)據(jù)庫為基礎(chǔ),具有豐富MES功能的軟件包。
3.瘦客戶技術(shù)
2001年是許多網(wǎng)站的“冬天”,網(wǎng)站的倒閉并不意味著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)本身存在問題,恰恰相反,網(wǎng)絡(luò)技術(shù)尤其是瘦客戶技術(shù)卻給自動化軟件帶來了“春天”,因為自動化軟件正在并且已經(jīng)從單機向客戶服務(wù)器方向發(fā)展,使得通過Internet/Intranet觀察和控制生產(chǎn)過程的需求成為可能并且急劇增長。瘦客戶技術(shù)使得用戶可以在企業(yè)的任何地方只要通過一個簡單的瀏覽器,敲入用戶名和密碼就可以方便的獲取信息,而且,在企業(yè)IT人才和資源比較缺乏的情況下,使用瘦客戶技術(shù)可以使系統(tǒng)安裝和維護費用大幅度降低,因為只需要對服務(wù)器端進行維護升級。2001年,在貴州鋁廠的熱電廠,北京長峰公司利用組態(tài)王的Internet版將上千個數(shù)據(jù)點匯總到一起,并且通過Intranet向外發(fā)布,允許100個用戶同時瀏覽查看,取得了良好的效果。
4.無線的人機界面解決方案
數(shù)字終端已具備越來越強的功能和智能化,像現(xiàn)在可以看到的預(yù)裝了WinCE的PDA,具備非常好的圖形能力。藍牙技術(shù)發(fā)展迅速,據(jù)專家預(yù)測,其未來的傳輸距離可達100m,另外,以XML為基礎(chǔ)的WML語言標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)建立。這些技術(shù)的發(fā)展為無線的人機界面解決方案提供了先決條件。和其他技術(shù)相比,無線的人機界面能夠以更低的費用,更快的連接、更容易地獲取重要的生產(chǎn)信息,像緊急報警、重要事件、生產(chǎn)過程中的重要參數(shù)等等。典型的無線WEB產(chǎn)品由手持式PC和預(yù)裝的HMI客戶端軟件組成。目前在手持式PC上,WINCE的市場占有率上升很快,相比之下,原來的Palm操作系統(tǒng)市場逐漸萎縮。
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