圖為航天機(jī)器人修理衛(wèi)星設(shè)想圖
據(jù)悉,除了加油衛(wèi)星以外,這些機(jī)器人衛(wèi)星也被稱為“軌道上的加油站”,作用是可以大大提高衛(wèi)星的壽命。
如果該研究能夠取得成功,這些機(jī)構(gòu)會(huì)擁有一支機(jī)器人隊(duì)伍,這些機(jī)器人有機(jī)械臂和攝像頭,能夠?qū)πl(wèi)星進(jìn)行檢查、補(bǔ)給燃料并排除故障,讓衛(wèi)星在超過預(yù)期使用年限后依然能夠保持運(yùn)轉(zhuǎn)。
這些修理機(jī)器人的投入使用可以帶來顯著的成本節(jié)約。因?yàn)槟壳坝腥毕莸南到y(tǒng)與部件很少能在太空中修復(fù),如果想維持設(shè)備正常運(yùn)轉(zhuǎn)則必須進(jìn)行替換,這是昂貴且極具挑戰(zhàn)性的。
資料圖
此外,該機(jī)器人還可以為美國(guó)軍方提供重要的幫助,可能用于間諜活動(dòng),甚至還可以對(duì)敵方導(dǎo)彈的發(fā)射進(jìn)行警告。
美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局和美國(guó)國(guó)家航空航天局也致力于通過這些服務(wù)站幫助清理太空垃圾。人類制造了成千上萬件太空垃圾,這些垃圾圍繞地球高速運(yùn)動(dòng),會(huì)對(duì)新衛(wèi)星和地球以外的宇宙飛船造成嚴(yán)重威脅。
航天機(jī)器人(左下)維修衛(wèi)星的構(gòu)想圖(美國(guó)航空航天局網(wǎng)站)
然而有觀點(diǎn)認(rèn)為,美國(guó)研發(fā)中的這種機(jī)器人可以裝備武器和攝像機(jī),并且可能會(huì)參與到報(bào)復(fù)戰(zhàn)略中,在太空戰(zhàn)中破壞敵方衛(wèi)星:比如拆除敵對(duì)國(guó)家衛(wèi)星或者強(qiáng)迫它們墜毀。然而,當(dāng)前五角大樓似乎并沒有立即在軍事中使用它們的計(jì)劃。
而據(jù)《華盛頓郵報(bào)》日前報(bào)道,五角大樓正計(jì)劃在太空競(jìng)賽中保持領(lǐng)先地位,為可能發(fā)生的太空戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。
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