波音公司和美國空軍13日利用先進戰(zhàn)術激光系統(ATL)飛機,首次在飛行中成功發(fā)射高功率激光波束并命中目標。波音公司表示,公司項目組將在ATL飛機上進行更多激光發(fā)射試驗,以檢測戰(zhàn)術激光系統的性能和穩(wěn)定性。
首次空中發(fā)射激光束
在6月13日進行的首次激光發(fā)射試驗中,一架裝載ATL系統的飛機從美國新墨西哥州的科特蘭德空軍基地起飛,在飛越白沙導彈靶場時,向地面發(fā)射了高能激光波束,激光波束成功命中位于地面的目標。ATL飛機是波音公司專門為美國空軍設計研發(fā)的,它以洛克希德-馬丁C-130H“大力士”運輸機為機體,裝備了化學激光器、光束控制系統、傳感器和武器系統控制臺。裝在“大力士”運輸機上的激光旋轉炮臺從機腹伸出,能發(fā)出寬度約10厘米的激光波束,并在15公里的戰(zhàn)術距離內命中地面目標。激光束的瞄準點和作用時間可以調整,對目標的破壞程度也能控制。
波音公司高級技術人員和美國空軍高級官員一起見證了試驗場面。波音公司副總裁兼ATL飛機項目主任格雷·菲茲米爾表示,“首次試驗的成功,使得先進戰(zhàn)術激光系統的定向能源發(fā)射能力邁出了一大步。”
按照波音公司的解釋,ATL先進戰(zhàn)術激光系統的設計目標就是支持在戰(zhàn)場上,特別是人員密集的城市街區(qū)內,以最小甚至零損傷的幾率,摧毀、損壞既定目標,或者使目標完全失去反擊能力,以最大限度地避免平民傷亡,對敵人進行“點殺”。ATL飛機超級精確的作戰(zhàn)性能將為未來美軍的定向作戰(zhàn)帶來重要的機遇,同時也能有效減少不必要的損耗。
研發(fā)激光武器波音領先
美國軍事網站引述美軍官員的話說,ATL飛機激光波束發(fā)射的軍事效能將通過更多的試驗來加以驗證,以期早日用于實戰(zhàn)。據悉,ATL是美國導彈防御局開發(fā)的機載激光系統(ABL)的補充,以波音公司為首的ATL飛機系統小組成員包括L-3通信系統公司,它們負責研制激光武器轉塔;HYTEC公司負責武器系統的多個結構元件安裝;J.B.Henderson的公司負責提供機械統合支持服務。
波音公司過去有和美軍密切合作的歷史,目前該公司在美國空軍、陸軍和海軍的多種武器應用系統上,特別是激光系統的發(fā)展上,一直處于領導地位。波音公司研發(fā)的激光武器和系統包括:機載激光、自由電子激光、高能量激光技術演示、激光復仇者系統,再部署高能激光系統和戰(zhàn)術中繼鏡系統。
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