復(fù)合材料結(jié)構(gòu)維修的重要進展有利于在波音787及A350XWB等民用運輸機上大量采用復(fù)合材料。新方法將機器人與激光器結(jié)合在一起,使維修更加可靠且成本更低。
在英國首先使用復(fù)合材料自動絲束鋪放機的GKN宇航公司,在采用機器人進行復(fù)合材料維修方面也居于前列。該公司是波音公司的飛機復(fù)合材料結(jié)構(gòu)供應(yīng)商。
GKN公司與項目合作伙伴德國SCLR激光技術(shù)公司一道,正將激光技術(shù)用于自動維修。該公司在一份聲明中稱,采用這種方法維修的結(jié)構(gòu),強度與目前采用手工維修方法的相同,但維修質(zhì)量更可靠,且費用降低60%。
手工維修技術(shù)通常采用耗時的將損傷部位磨除的方法。而在GKN航宇公司復(fù)合材料研究中心內(nèi)的新的機器人單元是第一個采用激光技術(shù)去除飛機復(fù)合材料結(jié)構(gòu)損傷的原型機器人。
新法源自于兩家公司歷時兩年的合作,采用激光去除損傷部位的材料,保留完好的部分。該技術(shù)并不在結(jié)構(gòu)上施加力或振動,因此不會影響結(jié)構(gòu)的強度及完整性。在激光處理之后,損傷部位的材料被清除并等待修理,然后放上一快補丁,用局部加熱墊進行固化。
SCLR激光技術(shù)公司專長于用激光選擇性去除涂層。該公司從事于待噴漆及膠的機加件的表面準備、碳纖維復(fù)合材料和玻璃纖維復(fù)合材料的表面活化處理以及上述兩種復(fù)合材料結(jié)構(gòu)的褪漆。
GKN航宇公司的技術(shù)負責(zé)人John Cornforth在聲明中表示,隨著首次安裝這種設(shè)備,我們正開始擴大用這種新方法來處理多種形狀及尺寸的結(jié)構(gòu)。我們相信,這種方法有巨大的潛力。復(fù)合材料在機體上用量增多,意味著其可靠及有效的維修對于使用者和工業(yè)界十分關(guān)鍵。這種技術(shù)將使復(fù)合材料結(jié)構(gòu)維修實現(xiàn)高效、低成本以及高質(zhì)量的表面準備。
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