據(jù)英國《每日郵報》7月16日報道,世界最大激光器美國國家點(diǎn)火裝置(NIF)日前在美國加利福尼亞完成點(diǎn)火試驗(yàn),這不僅是人類歷史上威力最大的一次激光脈沖發(fā)射,還是核聚變能源探索之路上的一座里程碑,人類有望利用這種方法取得清潔能源。
7月5日進(jìn)行的這次試驗(yàn)持續(xù)時間僅為230億分之一秒,產(chǎn)生相當(dāng)于500萬億瓦特電能的能量,比同瞬間段美國全國電能消耗總和1000倍還多。麻省理工學(xué)院科學(xué)家理查德·彼得拉索博士稱“這是一個了不起的、令人振奮的成就”,“因?yàn)樗趯?shí)驗(yàn)室里創(chuàng)造了以前只有在行星內(nèi)部深處才存在的情況”。
建造NIF的目的是通過激光聚變產(chǎn)生類似恒星內(nèi)核的熱與力,它同時也肩負(fù)了偉大的清潔能源之夢,有望讓人類于實(shí)驗(yàn)室里取得核聚變能源——一種近乎“取之不盡用之不竭”的清潔能源,從而開啟能源新時代。科學(xué)家希望這種激光器能成為可控核聚變的“點(diǎn)燃裝置”。
在未來兩年里,科學(xué)家將把這192束激光聚焦到1毫米的氫靶丸上,產(chǎn)生更大的能量。
在美國,NIF還與武器研制項目有關(guān),核聚變技術(shù)同樣可用于制造氫彈。不過,反對的聲音同樣存在,綠色和平組織等環(huán)保團(tuán)體聲稱,核聚變研究占用了原本應(yīng)該用于研究風(fēng)能等成熟技術(shù)的資金。
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