最近，日本青山學(xué)院大學(xué)在一項研究中，首次實現(xiàn)了用激光操縱磁懸浮石墨烯運動，通過改變石墨烯的溫度，能改變它的懸浮高度，控制運動方向并讓它旋轉(zhuǎn)，而且演示了陽光也能讓石墨烯旋轉(zhuǎn)。這一成果對研究光驅(qū)動人類運輸工具有重要意義，并有望帶來一種新型光能轉(zhuǎn)換系統(tǒng)。相關(guān)論文發(fā)表在最近出版的《美國化學(xué)協(xié)會期刊》上。
磁懸浮已證明對從火車到青蛙各種物體都有效，但至今還沒有一款磁懸浮的制動器，將外部能量轉(zhuǎn)化為動能。研究人員解釋說，產(chǎn)生磁懸浮是由于物體具有反磁性，會排斥磁場。所有物質(zhì)都有不同程度的反磁性，通常情況下反磁性很弱，無法讓物體浮起來。只有當(dāng)物體反磁性的強度超過其順磁性（被磁場吸引），合磁力為斥力且斥力大于重力時，才可能浮起。而石墨烯就是反磁性最強的材料之一。
反磁物體的懸浮高度取決于外加磁場和材料本身的反磁性，懸浮位置則可通過改變外加磁場來事先控制。迄今為止，用外部刺激如溫度、光、聲音等因素改變材料反磁性，從而控制磁懸浮物體的運動，還沒人能做到。
“該研究最重要的一點是實現(xiàn)了實時運動控制技術(shù)，首次無需接觸而推動一個懸浮著的反磁物體。”論文合著者、青山學(xué)院大學(xué)教授安倍次郎（音譯）介紹說，“由于該技術(shù)簡單而且基本，預(yù)計它能用于日常生活的許多領(lǐng)域，比如運輸系統(tǒng)、娛樂活動、光照制動器以及光能轉(zhuǎn)換系統(tǒng)等。”
實驗中，研究人員演示了用激光控制溫度，使一小片磁盤狀的石墨烯懸浮在一塊釹鐵硼（NdFeB）永磁鐵的上方。石墨烯的懸空高度會隨著溫度升高而下降，反之亦然。研究人員解釋說，改變溫度會改變石墨烯的磁化率，或它被外加磁場磁化的程度。在原子尺度，是激光的光熱效應(yīng)增加了石墨烯中熱激電子的數(shù)量，熱激電子越多，石墨烯的反磁性就越弱，從而懸浮的高度就越低。
把激光瞄準(zhǔn)石墨烯盤片中心可以控制高度，瞄準(zhǔn)邊緣能讓它運動和旋轉(zhuǎn)。因為改變溫度分布會改變磁化率分布，使石墨烯在磁場中受到的斥力不均衡，從而沿著與光束運動相同的方向運動。他們設(shè)計的旋轉(zhuǎn)裝置放在陽光下也會旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)速超過200轉(zhuǎn)/分鐘。這對開發(fā)光驅(qū)動渦輪非常有用。
研究人員預(yù)測，放大這種激光控制磁懸浮運動的能力，有望推動磁懸浮制動器、光熱太陽能轉(zhuǎn)換系統(tǒng)的發(fā)展，還可用于低成本的環(huán)保發(fā)電系統(tǒng)、新型光驅(qū)運輸系統(tǒng)等領(lǐng)域。
安倍說：“目前，我們正計劃開發(fā)一種適合該系統(tǒng)的磁懸浮渦輪葉片。其中可能會有摩擦力破壞旋轉(zhuǎn)，因此我們想用一種與MEMS（微機電系統(tǒng)）有關(guān)的技術(shù)，開發(fā)出高效的光能轉(zhuǎn)換系統(tǒng)。在制動器方面，磁懸浮石墨烯能運輸近乎它本身重量的任何物體。如果能成功放大這一系統(tǒng)的話，用來開發(fā)個人交通工具就不是夢。”
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