當(dāng)談到無線數(shù)據(jù)傳輸?shù)臅r候,NASA和我們所有人一樣,都希望有著更快的速率。但是航天局有一個不像是主流運(yùn)營商能在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)的選項(xiàng)——一個被稱作"OPALS"的激光通信系統(tǒng)原型(Optical Payload for Lasercomm Science)。該系統(tǒng)可以在地球和軌道間,發(fā)射當(dāng)前軌道通信所使用的無線電波的1/100還要細(xì)小的激光束。
在它登上國際空間站后,NASA計劃于10月測試這個新的OPALS系統(tǒng),其將在加利福尼亞洲Wrightwood上方250英里差不多的位置,向地面站的接收器發(fā)送視頻數(shù)據(jù)。每次激光測試都將持續(xù)2.5分鐘,但總的測試期將長達(dá)3個月。
無論本次的測試會怎樣,NASA顯然對使用激光作為宇宙通信的一種方法有著增長的興趣。1月的時候,其"蒙娜麗莎"(Mona Lisa)月球軌道衛(wèi)星,就在24萬英里遠(yuǎn)的地方,成功地用激光傳輸了一副圖像,這也是有史以來第一次星際激光傳輸。
NASA也明確希望把更多的現(xiàn)場視頻發(fā)回地球,其最近首次在空間站玩了一把Google Plus Hangout。
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