在英國進行關鍵試驗后,對于探測引力波至關重要的太空技術已經(jīng)為搭乘火箭進行超重試驗做好了準備。
這項新技術指的是“激光干涉儀太空天線”(LISA)開創(chuàng)者任務的光具座(optical bench),LISA航天器旨在驗證未來用于觀測引力波的必要關鍵技術。
該光學裝置由位于格拉斯哥大學的引力研究所(IGR)建造和試驗,現(xiàn)已被運送到德國阿斯特里姆公司,與其他科學模塊集成。
激光干涉儀太空天線(LISA)開創(chuàng)者能為對宇宙的全新觀測鋪平道路,補充人類對宇宙演化的認知。該任務旨在驗證未來觀測引力波所需的新技術,未來引力波觀測可用于跟蹤黑洞的形成、生長和合并的歷程。
引力波由坍塌的雙星系統(tǒng)及大質(zhì)量黑洞產(chǎn)生。探測他們需要非常準確和先進的技術,而開創(chuàng)者任務對其成功十分關鍵。對太空中自由漂浮物體軌道的任何影響都是外部吸引力造成的結(jié)果,而開創(chuàng)者將驗證測量此引力影響的超高精度技術。這些試驗物體是兩個金屬立方體,將被安放進行引力的自動墜落。
激光干涉儀太空天線(LISA)開創(chuàng)者任務由歐洲航天局牽頭,由英國、法國、德國、意大利、荷蘭、西班牙、瑞士和的航天公司和研究所,以及NASA參與。
除光具座外,英國還提供了另外兩個科學模塊載荷,包括已經(jīng)從伯明翰運送到阿斯特里姆公司進行組裝的相位計,以及預定2013年晚些時候從皇家學院交付的管理系統(tǒng)。英國參與科學載荷的活動由英國航天局投資。
LISA由英國EADS阿斯特里姆公司制造,英國SciSys有限公司研發(fā)星載軟件。該任務將于2015年發(fā)射。
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