美國(guó)宇航局的好奇號(hào)火星車自2012年8月降落蓋爾撞擊坑以來(lái),已經(jīng)取得了多個(gè)重大發(fā)現(xiàn),暗示古老火星上曾經(jīng)存在濕潤(rùn)環(huán)境,圖中顯示的是好奇號(hào)正在對(duì)一處名為Hottah區(qū)域進(jìn)行調(diào)查,這里可能屬于古老火星上的河床。在歐洲行星科學(xué)大會(huì)上,科學(xué)家聚集在一起列舉了火星在遙遠(yuǎn)過(guò)去相當(dāng)潮濕的證據(jù),9月8日至13日,研究人員詳細(xì)介紹了好奇號(hào)的發(fā)現(xiàn)成果,美國(guó)加州研究所人員梅利莎賴斯認(rèn)為好奇號(hào)揭示了一個(gè)可居住的火星,其攜帶的儀器可探測(cè)火星大氣和表面環(huán)境。
好奇號(hào)攜帶的ChemCam儀對(duì)火星巖石進(jìn)行調(diào)查,并通過(guò)激光照射探測(cè)其內(nèi)部組分,并在耶洛奈夫?yàn)掣浇l(fā)現(xiàn)了類似地球河床的痕跡,結(jié)果顯示這里湍急的水流逐漸塑造出早期火星的河床,倫敦帝國(guó)學(xué)院科學(xué)家認(rèn)為這些現(xiàn)象清楚地表明遠(yuǎn)古火星上存在河床,并保存了大約數(shù)十億年之久。
好奇號(hào)現(xiàn)在開始對(duì)蓋爾撞擊坑中的夏普山進(jìn)行調(diào)查,其高度為5000千米左右,科學(xué)家認(rèn)為這里的巖層中可能存在微生物痕跡。不久前,科學(xué)家宣布好奇號(hào)降落區(qū)域周圍的土壤下方并沒有微生物存在,因?yàn)槲覀儧]有探測(cè)甲烷等與生物代謝有關(guān)的物質(zhì)。
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