前不久，科學(xué)家宣布探測(cè)到宇宙誕生之初的引力波事件，這個(gè)發(fā)現(xiàn)使得我們可以窺視到宇宙誕生甚至未來(lái)的命運(yùn)，之所以引力波探測(cè)顯得非常困難是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在的探測(cè)手段非常“落后”，設(shè)備的靈敏度不夠，因此科學(xué)家一直在試圖打造更先進(jìn)、更靈敏的引力波探測(cè)器。2015年，最新的激光干涉引力波天文臺(tái)就將正式上線，使用激光去調(diào)查宇宙中“虛無(wú)縹緲”的引力波，尤其是黑洞、中子星事件背后的引力波現(xiàn)象。
事實(shí)上，引力波就像是時(shí)空的漣漪，如果將時(shí)空想象成水面，那么天體碰撞事件就如同一塊石頭落入水中所引發(fā)的水波，只不過引力波的傳播速度可以達(dá)到光速。為了尋找引力波，科學(xué)家需要借助宇宙中的極端事件，比如黑洞合并、中子星事件等，因?yàn)榇筚|(zhì)量天體等可以產(chǎn)生相對(duì)較強(qiáng)信號(hào)的引力波。
最新建造的激光干涉引力波天文臺(tái)在華盛頓州與路易斯安那州之間架設(shè)了兩個(gè)引力波探測(cè)器，其原理使用了邁克耳遜干涉儀等，使用臂長(zhǎng)達(dá)到4公里的裝置架設(shè)反射鏡，激光則在反射鏡中來(lái)回發(fā)射，這樣就會(huì)形成干涉條紋，如果引力波傳播到地球上，那么就可以引起干涉條紋的位移。
激光干涉引力波天文臺(tái)的靈敏度是空前的，但科學(xué)家也不十分肯定能否探測(cè)到引力波，可以肯定的引力波在宇宙中是存在的，這需要宇宙級(jí)的碰撞事件，路易斯安那州立大學(xué)物理學(xué)和天文學(xué)教授認(rèn)為兩顆中子星碰撞或者黑洞事件可產(chǎn)生強(qiáng)大的引力波，并傳播至地球，只不過如此事件較為罕見，在銀河系內(nèi)平均每1萬(wàn)年會(huì)發(fā)生一次。
在接下來(lái)的數(shù)年時(shí)間內(nèi)，激光干涉引力波天文臺(tái)可以探測(cè)到3億光年遠(yuǎn)的引力波事件，但科學(xué)家認(rèn)為要發(fā)現(xiàn)信號(hào)強(qiáng)大的引力波還需要更遠(yuǎn)、更靈敏的探測(cè)器，預(yù)計(jì)在2017年我們可以具備對(duì)5億光年外引力波事件的調(diào)查能力，總之要想探測(cè)到引力波，就需要足夠靈敏的探測(cè)器。
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