毫無疑問,自動駕駛汽車是未來趨勢也是人類的終極夢想,同時可以肯定的是,第一代量產(chǎn)車型上市時的價格也一定是驚人的?,F(xiàn)在,一個巴掌大小的激光雷達(dá)系統(tǒng),也許有可能會適當(dāng)降低自動駕駛汽車的價格,令人十分期待。
谷歌自動駕駛汽車的定位導(dǎo)航技術(shù),基于64級激光技術(shù)(光探測及測距),能夠收集超過100萬個數(shù)據(jù)點(diǎn)的信息,提供關(guān)鍵位置及導(dǎo)航功能。它的性能非常出色,但缺點(diǎn)在于過于昂貴,85000美元(約合人民幣52萬元)的成本顯然已經(jīng)超出一輛普通進(jìn)口汽車的價格,想要在消費(fèi)領(lǐng)域普及還有些困難。
而Velodyne公司發(fā)布的小型激光雷達(dá)系統(tǒng),使用了16級激光技術(shù)而非64,成本下降了10倍,僅為7999美元(約合人民幣4.9萬元),同時體積也非常小巧,對于定位于大眾市場的自動駕駛車型來說,具有深遠(yuǎn)的意義。當(dāng)然,16級激光導(dǎo)航的限制在于視野率、低分辨率及更少的數(shù)據(jù)點(diǎn)接收,但可以通過集成了多個雷達(dá)、并輔以其他軟件輔助來達(dá)到激進(jìn)64級激光雷達(dá)的效果。
Velodyne公司的銷售及市場主管強(qiáng)調(diào),他們的產(chǎn)品最大的優(yōu)勢在于價格及小巧的體積,除了能夠有效降低自動駕駛汽車成本之外,還能夠更巧妙地集成于汽車當(dāng)中,而不是像谷歌自動駕駛汽車的64級激光雷達(dá)那樣,好像給汽車戴了一頂“高腳帽”。雖然性能遜色于64級激光雷達(dá),但由于較低的價格,汽車制造商可以集成兩至三個Velodyne雷達(dá)系統(tǒng),來實(shí)現(xiàn)更精準(zhǔn)的定位導(dǎo)航效果。
Velodyne目前已經(jīng)擁有不少的客戶,包括上使用其雷達(dá)系統(tǒng)收集地圖數(shù)據(jù)的諾基亞、將其集成在無人機(jī)上進(jìn)行導(dǎo)航的Lidar USA等廠商。Velodyne還表示,公司正在考慮推出一款更加小型化的8級激光雷達(dá),售價低于1000美元(約合人民幣6127元),從而促進(jìn)激光雷達(dá)在小型化設(shè)備上的發(fā)展。雖然谷歌仍然堅持使用64級激光雷達(dá),但相信Velodyne的出現(xiàn),能夠幫助更多汽車廠商構(gòu)建自己的自動或半自動駕駛汽車,將為這個領(lǐng)域帶來更快速的發(fā)展。
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