美國2011年12月宣布放棄的ABL項(xiàng)目的原型機(jī)YAL-1，該機(jī)在波音747前方安裝大型化學(xué)激光器
美國《國防》（National Defense）雜志網(wǎng)站報(bào)道，美國導(dǎo)彈防御局局長(zhǎng)1月19日發(fā)表講話表示，該部門已經(jīng)開始與工業(yè)界和部分大學(xué)合作，研究重啟飛機(jī)搭載的激光反導(dǎo)系統(tǒng)。與當(dāng)年美國空軍研究后放棄的用波音747搭載的激光反導(dǎo)系統(tǒng)相比，新系統(tǒng)將會(huì)被安裝在相對(duì)較小的無人機(jī)上，以靠近敵方導(dǎo)彈發(fā)射陣地。無人機(jī)將在2萬米高度飛行，實(shí)施上升段攔截。據(jù)稱導(dǎo)彈防御局計(jì)劃2020-21年間制造出驗(yàn)證機(jī)。
報(bào)道稱，美國空軍多年前曾經(jīng)開發(fā)過機(jī)載激光反導(dǎo)系統(tǒng)，但該項(xiàng)目由于生存性和成本方面的問題被放棄了，但最近，美國的研究者們正在探索一條激光反導(dǎo)的新路，將它安裝到無人機(jī)上。
美國導(dǎo)彈防御局局長(zhǎng)，海軍中將J·D·塞林在戰(zhàn)略與國際研究中心的一次演講中這樣說。“我們已經(jīng)開始與多家實(shí)驗(yàn)室、大學(xué)和工業(yè)界共同開展研究，我們已經(jīng)開始準(zhǔn)備在這方面進(jìn)行重大的投資，并開始研究為了使這項(xiàng)能力成熟起來還需要做什么。”
之前的空軍ABL激光反導(dǎo)項(xiàng)目是將大型激光器安裝在波音747飛機(jī)上，其目標(biāo)是飛到接近敵人發(fā)射場(chǎng)的地方，并在導(dǎo)彈的上升段將其擊落。
“這一概念已經(jīng)得到驗(yàn)證，是可以奏效的，”塞林說，同時(shí)提醒這一項(xiàng)目也有其困難和缺陷“這是一個(gè)復(fù)雜的項(xiàng)目，它很難維護(hù)……很難加注燃料。而且當(dāng)時(shí)確定的35000-40000英尺（10000-12000米）的（攔截機(jī)）飛行高度也存在問題。”
盡管五角大樓仍繼續(xù)在定向能武器方面進(jìn)行研究，但塞林說，現(xiàn)在的軍用激光系統(tǒng)并不及格。新的激光系統(tǒng)必須具備“更遠(yuǎn)的射程和高得多的能量”，他說“它必須具備防區(qū)外射程，因?yàn)檫@樣的平臺(tái)理論上不能抵御敵人的攻擊”。
高能激光系統(tǒng)將被安裝在小型飛機(jī)上，例如無人機(jī)，飛行高度要達(dá)到65000英尺（20000米），并能夠一次在空中停留數(shù)天到數(shù)星期，塞林說。這種激光武器還要具備高容彈量，并能夠快速鎖定目標(biāo)。
“一種能夠適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)需要的，具備如此高能量級(jí)，小尺寸，低重量的能量?jī)?chǔ)存方式——技術(shù)挑戰(zhàn)是顯而易見的。”他說。
當(dāng)初ABL激光器的能量密度是每55公斤燃料發(fā)射1千瓦激光，新的系統(tǒng)應(yīng)該具備用5公斤燃料發(fā)射1千瓦激光的能力，他說。
塞林表示：“無疑我們還有很多、很多、很多難題”，“但這并不表示我們已經(jīng)絕望。我們現(xiàn)在的投資還主要用于初級(jí)階段研究‘怎樣才能做到？’的問題，以及‘何時(shí)才能將符合能量、尺寸和外形、重量的裝置縮小到能夠投入戰(zhàn)場(chǎng)的程度’。”
塞林希望國防部將會(huì)在未來幾年內(nèi)搞清楚未來技術(shù)潛力能到什么程度。“我們現(xiàn)在希望嘗試在2019年前搞清楚研究方向……我們最小能造出什么樣的平臺(tái)？我相信我們將在2019年內(nèi)搞清楚。”他說。
塞林表示，目標(biāo)是在2020-2021年間造出驗(yàn)證機(jī)。
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