【網(wǎng)易智能訊3月7日消息】近日，谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司W(wǎng)aymo宣布，將開始向不會與其出租車業(yè)務(wù)進(jìn)行競爭的客戶銷售為無人駕駛汽車開發(fā)的激光雷達(dá)傳感器。
據(jù)了解，激光雷達(dá)是大多數(shù)科技公司和汽車公司開發(fā)無人駕駛汽車需要用到的重要組成部分，這種傳感器被放置在無人駕駛汽車的車頂以及兩側(cè)以及前格柵上，它們可以發(fā)出數(shù)千個激光點(diǎn)來繪制周圍環(huán)境的地圖。
2017年初，Waymo首次開始制造自己的激光雷達(dá)傳感器，以大幅降低其無人駕駛汽車業(yè)務(wù)的成本。當(dāng)時，該公司表示，通過制造自己的傳感器，它可以將現(xiàn)有激光雷達(dá)傳感器的單價從75000美元降至7500美元。在今天的聲明中，Waymo加入了Velodyne、Luminar和Quanergy等公司行列，成為激光雷達(dá)的主要供應(yīng)商之一。
當(dāng)然，最大的不同之處在于，Waymo不會向任何將無人駕駛汽車作為出租車服務(wù)的客戶出售其激光雷達(dá)傳感器，這可能會限制Waymo傳感器的吸引力，因為大多數(shù)使用這種裝置的公司都希望通過拼車或人員接送業(yè)務(wù)賺錢。Waymo表示，它將在機(jī)器人、安全和農(nóng)業(yè)技術(shù)領(lǐng)域?qū)ふ铱蛻?，這可能意味著其傳感器被應(yīng)用于倉庫機(jī)器人和無人駕駛拖拉機(jī)上。
Waymo公司打算銷售三種類型的激光雷達(dá)傳感器。第一款將是Laser Bear Honeycomb，這是被安裝在Waymo無人駕駛車輛保險桿上的傳感器。據(jù)該公司稱，Laser Bear Honeycomb具有以下特點(diǎn)：
寬視野：某些3D激光雷達(dá)的垂直視野(FOV)僅為30度，而Laser Bear Honeycomb的垂直視野高達(dá)95度，水平視野為360°。這意味著，一個Laser Bear Honeycomb傳感器可以完成其他三個3D傳感器的所有工作；
每脈沖多次返回：當(dāng)Laser Bear Honeycomb發(fā)出光脈沖時，它不僅僅能看到激光束接觸到的第一個物體。相反，它可以在激光束的視線中看到多達(dá)四個不同的物體。例如，它可以看到樹枝前面的葉子和樹枝本身。這提供了豐富而詳細(xì)的環(huán)境視圖，并覆蓋了那些可能會丟失的對象。
最小零點(diǎn)范圍：Laser Bear Honeycomb擁有最小的零點(diǎn)范圍，這意味著它可以立即看到傳感器前面的對象。這就實(shí)現(xiàn)了關(guān)鍵功能，如近目標(biāo)檢測和避讓。
Waymo在一篇博文中表示：“向合作伙伴提供這種激光雷達(dá)傳感器，有助于刺激無人駕駛汽車以外的應(yīng)用增長，也可推動我們的業(yè)務(wù)向前發(fā)展。我們可以更快地擴(kuò)展我們的自主技術(shù)，通過規(guī)模經(jīng)濟(jì)使每個傳感器變得更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。”
除了埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下電動汽車制造商特斯拉，大多數(shù)追求無人駕駛技術(shù)的公司都依賴激光雷達(dá)來“查看”和繪制汽車周圍的環(huán)境地圖。據(jù)路透社分析，過去三年，逾10億美元的企業(yè)和私人投資涌入了約50家激光雷達(dá)初創(chuàng)公司，其中2018年的投資更是創(chuàng)下新紀(jì)錄，達(dá)到4.2億美元。但利潤率看起來非常低。據(jù)行業(yè)研究機(jī)構(gòu)IHSMarkit稱，到2025年，汽車激光雷達(dá)預(yù)計將只能產(chǎn)生25億美元的收入。
據(jù)悉，Waymo正在美國亞利桑那州鳳凰城為有限的乘客提供無人駕駛出租車服務(wù)，該公司還在加州、密歇根州和佐治亞州測試其車輛，包括克萊斯勒Pacifica小型貨車和Peterbilt的拖拉機(jī)拖車。
（選自：The Verge 作者：Andrew J. Hawkins 編譯：網(wǎng)易智能 參與：小?。?
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