據(jù)頂刊《PHYSICAL REVIEW LETTERS》報(bào)道:藝術(shù)家表演所用的光學(xué)機(jī)械硅納米束可以采用激光進(jìn)行冷卻。這一進(jìn)展對(duì)量子技術(shù)的應(yīng)用具有十分重要的意義。我們帶您一探究竟。
圖1 光學(xué)機(jī)械硅納米束可以采用激光進(jìn)行冷卻 來(lái)自IBM歐洲研究院
瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院(洛桑)(簡(jiǎn)寫(xiě)為EPFL)的研究人和IBM歐洲研究中心的人員的聯(lián)合研究的最新的研究顯示,激光可以對(duì)納米機(jī)械振蕩器冷卻至零點(diǎn)能量,即最小能量狀態(tài)的的狀態(tài)點(diǎn)。這一技術(shù)成功的發(fā)現(xiàn),對(duì)量子技術(shù)的應(yīng)用具有十分重要的意義,該項(xiàng)研究成果發(fā)表在著名的物理類(lèi)頂刊《Physical Review Letters》上,論文題目為:Laser Cooling of a Nanomechanical Oscillator to Its Zero-Point Energy。
在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi),不同領(lǐng)域的科學(xué)家們研究發(fā)展了利用聲學(xué)特性的工具,如聲共振或機(jī)械振動(dòng)。對(duì)于機(jī)械共振,在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)被用于加工過(guò)程或作用過(guò)程的信號(hào),或者作為高精密測(cè)量?jī)x器的收集信號(hào)的一個(gè)標(biāo)志。
在更加基礎(chǔ)的層面上,這個(gè)振動(dòng)遵從量子力學(xué)的基本規(guī)律。在不久的將來(lái),利用材料的聲學(xué)特性的未來(lái)黑科技將會(huì)是充分發(fā)揮量子力學(xué)特征的優(yōu)點(diǎn)而發(fā)展起來(lái)的技術(shù),如充分利用在兩個(gè)機(jī)械振動(dòng)或兩個(gè)振動(dòng)態(tài)的疊加態(tài)的糾纏。
“這將是進(jìn)入量子領(lǐng)域的開(kāi)端,之所以這么說(shuō),是因?yàn)檫@一技術(shù)是平行于現(xiàn)有的量子技術(shù)的技術(shù),如不同于現(xiàn)有的量子計(jì)算機(jī)”。Itay Shomroni博士說(shuō)到,他是該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的一員,“這些體積相對(duì)比較大的物體產(chǎn)生的量子效應(yīng)的本質(zhì)常常受到外部環(huán)境的影響。其中這些影響因數(shù)中最普遍的是熱噪音——由于有限溫度的隨機(jī)波動(dòng)而產(chǎn)生的”為了達(dá)到可能觀察量子力學(xué)效應(yīng)的這一層面,研究人員首選將環(huán)境影響中的噪音這一因數(shù)給排除掉。這可以通過(guò)將機(jī)械振動(dòng)進(jìn)行冷卻直至到最低的能量狀態(tài),這一最低的能量狀態(tài)點(diǎn)就是零點(diǎn)能量狀態(tài),也叫 基態(tài)。
基于量子力學(xué)的本質(zhì)特征,振蕩器經(jīng)常在其基態(tài)并不會(huì)被冷卻,而寧可說(shuō)是,它包含著一個(gè)最小的能量狀態(tài),就是所謂的零點(diǎn)能量。在過(guò)去的幾十年里,不同的研究團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)多年的努力已經(jīng)可以使用納米機(jī)械振蕩器或微米級(jí)別的機(jī)械振蕩器,可以將機(jī)械運(yùn)動(dòng)控制在接近基態(tài),甚至接近零點(diǎn)狀態(tài)。
“我們的辦法非常簡(jiǎn)單,冷卻整個(gè)機(jī)械裝置直至極端的低溫狀態(tài),在毫開(kāi)的溫度范圍內(nèi),”“但這會(huì)增加實(shí)驗(yàn)的復(fù)雜性并進(jìn)而帶來(lái)其他的限制。我們也開(kāi)始瞄準(zhǔn)將我們的系統(tǒng)處于基態(tài),操作溫度在幾K的溫度范圍內(nèi)”?!?/p>
在他們的研究中,研究人員極力使用激光冷卻一個(gè)納米機(jī)械振蕩器至零點(diǎn)能量狀態(tài)。顯而易見(jiàn)的,他們獲得了一個(gè)極端低的控制區(qū)域,即92%的部分為基態(tài),從而推動(dòng)整個(gè)系統(tǒng)在更深的層次進(jìn)入量子的范疇。
“研究人員采用激光冷卻機(jī)械振蕩器的運(yùn)動(dòng),這一操作在第一眼看來(lái)是比較令人吃驚的事情”,“這一技術(shù)應(yīng)用于我們的實(shí)驗(yàn)是一件非常有名的技術(shù)。激光會(huì)施加一種稱(chēng)之為輻射壓力的物質(zhì)狀態(tài)。這一輻射壓力可以用來(lái)進(jìn)行對(duì)機(jī)械運(yùn)動(dòng)進(jìn)行潮濕和冷卻,而且還是直接使用,只需要施加在運(yùn)動(dòng)物體的反方向即可。
在實(shí)驗(yàn)中,機(jī)械振蕩器的振動(dòng)發(fā)生在一個(gè)硅納米束上,長(zhǎng)度為幾微米,界面為 220 nm x 530 nm。這一界面同時(shí)作為光學(xué)共振器(諧振腔)來(lái)作為研究人員傳輸激光的媒介。這一系統(tǒng)中物體的震蕩和激光的壓力都是相互依賴(lài)的,于是,他們以一定的方式相互作用,最終對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行冷卻?!?/p>
眾所周知,激光會(huì)加熱物體使得物體的溫度升高,這是因?yàn)槲矬w會(huì)吸收光的能量。為了盡可能的減少這一能量吸收效應(yīng),研究人員將振蕩器周?chē)ò鼑┲鳫e氣體,利用He氣對(duì)吸收的能量進(jìn)行快速的冷卻。
采用這一激光冷卻技術(shù),研究人員可以實(shí)現(xiàn)冷卻納米機(jī)械振蕩器至零點(diǎn)能量狀態(tài)。他們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果也表明該技術(shù)方法的有效性,該技術(shù)也有效的利用了激光技術(shù)將機(jī)械振蕩器冷卻到目標(biāo)狀態(tài)(零點(diǎn)狀態(tài))。
研究人員同時(shí)利用振蕩器本身所自帶的無(wú)校準(zhǔn)公制原位測(cè)量了系統(tǒng)中殘余的熱能量,即,吸收和反射的能量比值。這一特定的公制方法同時(shí)也是振蕩器量子本質(zhì)特征的一個(gè)信號(hào)特征。
這一激光可以將振蕩器冷卻至基態(tài)的技術(shù)為我們創(chuàng)造了新 的應(yīng)用可能,同時(shí)為發(fā)展新的量子技術(shù)和為將來(lái)的量子力學(xué)的研究提供了借鑒。例如,這技術(shù)的實(shí)現(xiàn)可以實(shí)現(xiàn)兩個(gè)相對(duì)體積比較大的物體同時(shí)位于在疊加態(tài),這一狀態(tài)也叫薛定諤貓狀態(tài)。
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