梅賽德斯-奔馳電池包的生產線長達180米，配備了兩臺功率為5千瓦的 TruDisk 通快碟片高功率固體激光器。借助 PFO 可編程掃描光學系統(tǒng)實現(xiàn)了遠程焊接，焊接速度快，焊接結果精確。
激光工藝的另一個優(yōu)點是可重復性高。只要焊接參數(shù)正確，整個過程就會像時鐘一樣運轉。
這樣吧，我們要求你在九個月內建立一個全面運轉的電池工廠。這里現(xiàn)在還是一棟空樓?！?馬修-康格爾頓回憶過去時驚訝地說：“那可真是個挑戰(zhàn)！”
康格爾頓來自美國，是芬蘭汽車制造商維美德汽車 (Valmet Automotive) 位于薩洛的電池廠生產主管。
他于2019年2月首次前往薩洛，那是距離赫爾辛基以西一個小時車程的地方。這座空蕩蕩的生產大樓，曾經是諾基亞的一部分場地，如今光禿禿的地板上塵土飛揚。很難想象這里曾經進行過高科技制造?！澳抢镆磺卸挤浅；膹U和空曠，”康格爾頓表示，“但如果諾基亞曾在這生產電子元件，那對我們來說制造電池也不會太困難?！彼f著立刻開始工作。
與時間賽跑
電動汽車行業(yè)的蓬勃發(fā)展激發(fā)了對電動汽車零部件的巨大需求。康格爾頓說：“我們生產的任何產品，汽車制造商都在大量采購。” 鑒于這種爆炸式增長，維美德汽車 (Valmet Automotive) 決定盡快建立自己的電池業(yè)務。對于這家芬蘭公司來說，這將標志著它通過學習如何在電池制造領域取得成功，從一家純粹的整車廠向核心零部件制造商轉型。在歐洲生產電池包有一個巨大的競爭優(yōu)勢：極大縮短了供應鏈?？蹈駹栴D說：“在疫情期間，我們看到供應鏈變得多么脆弱—— 當集裝箱船被卡在蘇伊士運河時，也發(fā)生了同樣的事情?！?/p>
“烏克蘭戰(zhàn)爭讓我們再次看到了這一點。” 在他看來，在芬蘭這樣的高工資經濟體建立電池產線從來都不是問題?！斑@里的教育水平非常高。這對于生產像電池這樣的復雜系統(tǒng)非常重要，這需要專家。此外，產量和效率的提高遠遠超過了較高的勞動力成本。”
盡管啟動這樣一個項目的壓力很大，但該公司在薩洛的經驗表明，這是可以做到的。當一個團隊在德國忙于研究生產線自動化時，薩洛的建筑工程已經開始了。康格爾頓回憶說："我們不得不同時做很多事情。那是我們的第一個電池工廠，而且是在一個全新的地點。我們要雇人建立生產運營，同時還要在一個全新的業(yè)務領域獲得必要的專業(yè)知識。那是一段瘋狂的時光！"
但在2019 年10月初，維美德汽車 (Valmet Automotive) 如期在薩洛開始了第一批電池包的生產。直至今日，該公司已經使用約8000萬次激光焊接，生產了100多萬個電池。最初的 30 名員工現(xiàn)已增至 800 名。
最大的靈活性
目前，電動汽車領域發(fā)生了很多事情。對維美德汽車 (Valmet Automotive) 而言，這是挑戰(zhàn)，也是機遇。由于缺乏標準化，仍有大量不同的系統(tǒng)和設計在市場上流通。康格爾頓解釋說：“這個行業(yè)還很年輕，很多技術和質量標準才剛剛制訂出來?！逼囍圃焐瘫旧硪踩栽谶M行測試。例如，電池的位置對重量分布有重要影響，因此也會影響車輛的操控性。目前正在探索多種方案，有些制造商選擇將電池安裝在車身底部，而另一些制造商希望將電池包集成安裝在底盤上。對于像維美德汽車 (Valmet Automotive) 這樣的制造商來說，這意味著要保持盡可能高的靈活性。
康格爾頓表示：“我們讓每條生產線都適應特定的產品?！?nbsp;自動化水平因客戶需要的產量和速度而異?！敖⒁粋€自動化生產線需要時間，但它會帶來更高的產量。我們可以建立高度自動化、大批量的生產線，也可以建立一條人工投入較多的低產量生產線。”在薩洛，維美德汽車 (Valmet Automotive) 目前在三條生產線上為梅賽德斯-奔馳和沃爾沃焊接電池包。此外，單個組件的重量也會有很大差異，有些電池系統(tǒng)僅重 12 公斤，而有些則高達 100 公斤。
然而，從未改變的是用于將銅和鋁電池片焊接到成品電池組中的激光系統(tǒng)。焊縫必須平滑、堅固且緊密，以確保即使在振動的情況下，電芯仍然能夠牢固粘合在一起?？蹈駹栴D說：“使用激光，即使是焊接非常薄的金屬板也不在話下。” 激光焊接速度快，且能夠在極低熱效應的情況下產生高強度焊縫。堅固的焊縫可以防止在車輛發(fā)生碰撞時對電池包內的精密部件造成損壞。
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