由于地震、氣候變化和人為破壞，世界各地的歷史古跡正面臨嚴重的威脅。隨著時光流逝，這些人類的共同財富不能在地球上永存。但憑借技術手段，歷史古跡或許能通過另一種形式不朽。
美國一個非營利組織正開創(chuàng)性地使用激光掃描技術，全景再現(xiàn)歷史古跡，以使先人留下的瑰寶能夠永遠和人類在一起。
為文化遺產構建數(shù)字圖像
賽阿克是一個總部位于美國的非營利組織，其創(chuàng)始人本·卡西拉1940年生于伊拉克摩蘇爾，1964年移居美國。20世紀90年代，第一臺便攜式激光掃描儀誕生，卡西拉在其中作出了自己的貢獻。
2003年，卡西拉創(chuàng)立了賽阿克，專注于采用數(shù)字化手段，保護面臨生存危機的古老歷史建筑。“有兩件事對我和我妻子的影響很大，”卡西拉對美國有線電視新聞網(wǎng)記者說，“分別是2001年阿富汗塔利班炸毀巴米揚大佛，以及2003年伊朗巴姆古城遭遇地震，整座由土坯建筑構成的古城在地震中被夷為平地。所以我和我妻子都覺得，我們無法預知地震的發(fā)生，古跡被破壞后重建的代價又太大，但是如果采用儀器掃描歷史遺跡，我們的子孫后代將有機會重溫過去，了解某一段時期的歷史。”
在2011年的一場TED演講中，卡西拉提出要保護“我們共同的遺產”，并計劃在5年內掃描500處世界文化遺產。到目前為止，他已完成對美國總統(tǒng)山、埃及底比斯古城、意大利龐培城遺址、復活節(jié)島等地的掃描。值得一提的是，已完成掃描的還包括他的家鄉(xiāng)摩蘇爾的歷史古跡?？ㄎ骼粌H想要保護瀕危歷史建筑，還想通過寓教于樂的方式，借助數(shù)字手段讓人們了解歷史建筑過去的歷史。
2010年3月，位于烏干達的世界文化遺產——卡蘇比王陵的主體建筑物遭遇火災而被燒毀。但在一年以前，賽阿克已經為王陵構建了數(shù)字圖像，這能為王陵受損部分今后的重建提供依據(jù)。
目前，卡西拉格外關注處于戰(zhàn)亂中的伊拉克和敘利亞，因為那里歷史古跡眾多，又處在炮火的威脅下。他說：“我很欣慰我們已經發(fā)明出相關儀器并開始付諸行動。在不幸發(fā)生之前，就預先捕捉下文物古跡的畫面。”
為刑偵和電影提供便利
賽阿克使用的是一種便攜式、對人眼安全的激光設備。該設備采用的是“光雷達”技術，通俗地說，就是像雷達一樣精確地掃描某個物理空間，但用的不是無線電波，而是激光。
“我們運用強勁的激光器，射出每秒震動5萬次的激光。”卡西拉解釋道，“這意味著光波以循環(huán)方式上下震動，對接觸到的每一件物體采集5萬個點，從而形成空間中所有物體的幾何圖像。換句話說，三維激光掃描儀徹底改變了人類對客觀世界的記錄方式，而我們就是用這種全新的方式獲取三維圖像的。”
雖然賽阿克目前的主業(yè)是為文化遺跡提供網(wǎng)上開放式訪問，但這種激光掃描技術也能用于其它領域?？ㄎ骼f，他們正在開發(fā)激光掃描的其它應用方式：“例如，警方希望運用激光掃描技術進行道路事故現(xiàn)場重建，或重建犯罪現(xiàn)場以便調查。有了激光掃描技術，就能在幾分鐘內還原現(xiàn)場每一件東西，并展開分析工作，比如案發(fā)時子彈的飛行軌跡是怎樣的。”
好萊塢也為激光掃描提供的可能性所吸引。在創(chuàng)立賽阿克之前，卡西拉還開發(fā)出了一種名為Cyrax的類似技術，隨后將Cyrax技術推向市場。這種技術的第一次應用是在1997年出品的科幻電影《星河戰(zhàn)隊》中，為制作團隊掃描了一個地下洞穴。“制作團隊發(fā)現(xiàn)按原有的技術測量洞穴并制成洞穴模型太耗費時間和金錢了，大約需要花費6個星期和50萬美元。他們聽說了我們的掃描系統(tǒng)，只花了兩萬美元，用一兩天就做完了。”現(xiàn)在，這種技術廣泛應用于電影的虛擬布景。
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