英國(guó)政府發(fā)布的一份全球3D打印報(bào)告顯示,3D打印的專利應(yīng)用,如如所預(yù)期的一般,不斷發(fā)展。這項(xiàng)顛覆性的技術(shù)將會(huì)影響到我們身邊的一切,相關(guān)專利也自然會(huì)越來(lái)越多。3D打印已經(jīng)從20世紀(jì)80年代的快速成型工具,演變成了改變未來(lái)的技術(shù)。它會(huì)成為食品藥品和大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)的未來(lái)。相關(guān)專利也從剛開(kāi)始的50件發(fā)展成為如今的30000多件。
美國(guó)成為專利中心
借助良好的專利保護(hù)措施,美國(guó)目前是全球3D打印專利的中心。甚至有很多外國(guó)機(jī)構(gòu)都在美國(guó)進(jìn)行3D打印的專利注冊(cè)。就連涉及專利的法律糾紛,很多公司也愿意在美國(guó)處理。而且,軟件可以在美國(guó)注冊(cè)專利,這也可能是美國(guó)成為3D打印專利中心的原因之一。
金融危機(jī)并沒(méi)有影響到3D打印產(chǎn)業(yè),但專利糾紛這個(gè)問(wèn)題,卻一遍又一遍地沖擊著整個(gè)3D打印行業(yè)。許多專利產(chǎn)品可能彼此間都存在重疊部分,同時(shí),研發(fā)的速度和高科技部件的加入,使得發(fā)明者時(shí)常可以從不同角度發(fā)明同一產(chǎn)品。因此,申請(qǐng)專利的話,無(wú)法保證會(huì)得到法律保護(hù),這一情況現(xiàn)在正變得越來(lái)越復(fù)雜。
富士通專利最多
絕大多數(shù)人可能認(rèn)為,擁有3D打印專利最多的公司會(huì)是Stratasys或EOS,事實(shí)上,日本富士通擁有的3D打印專利數(shù)目最多,共有90多項(xiàng)。富士通公司在很早就決定要開(kāi)辟增材制造市場(chǎng),因此發(fā)明并申請(qǐng)了多項(xiàng)專利。盡管Stratasys公司搶占了市場(chǎng)先機(jī),但富士通的技術(shù)專利優(yōu)勢(shì)從未改變。
學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)涉足其中
近幾年來(lái),許多學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)都開(kāi)始涉足3D打印領(lǐng)域。作為一項(xiàng)尖端技術(shù),3D打印能夠改變生活的方方面面,有著廣闊的應(yīng)用前景,因此它也得到了學(xué)術(shù)界的關(guān)注。大學(xué)及學(xué)術(shù)研究機(jī)構(gòu)所擁有的3D打印專利數(shù)目大約有2000項(xiàng)。
專利到期
3D打印問(wèn)世已經(jīng)三十多年,因此許多專利已經(jīng)到期。事實(shí)上,專利的有效期一般為20年,之后,該項(xiàng)技術(shù)將為人共享。這就意味著,我們現(xiàn)在正處于一個(gè)專利巨變的時(shí)代。
據(jù)了解從2002年到2014年,共有225項(xiàng)3D打印專利到期,其中包括一些關(guān)鍵技術(shù)。而涉及材料擠出、粉末熔融和光固化等加工技術(shù)的專利,多數(shù)已在2013年4月份到期。
簡(jiǎn)單的說(shuō)就是,如果哪項(xiàng)技術(shù)已有20年的歷史,那么這項(xiàng)技術(shù)現(xiàn)在就可以供大家免費(fèi)使用了。這就意味著,過(guò)去很多受限的技術(shù)現(xiàn)已對(duì)外開(kāi)放,這自然而然地會(huì)導(dǎo)致某些3D打印機(jī)的價(jià)格下降。
前途崎嶇
對(duì)于每個(gè)到期的專利,都會(huì)出現(xiàn)類(lèi)似的替代專利,這就意味著,許多人還要繼續(xù)與知識(shí)產(chǎn)權(quán)和技術(shù)專利斗智斗勇。Shapeways公司的法律總顧問(wèn),MichaelWeinberg說(shuō):“在3D打印大市場(chǎng)來(lái)臨之前,人們一直在總結(jié)技術(shù)專利糾紛,這樣的事情甚至在80年代的音樂(lè)行業(yè)中都不曾出現(xiàn)過(guò)。”
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