自由電子激光器的工作波長越短,則技術(shù)難度越高。圖為自由電子激光器的內(nèi)部工作模擬圖(資料圖)
對原子、分子的探測是物理化學(xué)研究的基礎(chǔ),但由于現(xiàn)有儀器設(shè)備的限制,大多數(shù)分子和自由基難以被單光子電離,使很多研究無法深入,成為困擾科研工作者的一大難題。
一項旨在解決該難題的實驗裝置即將在我國建設(shè)。3月12日,總預(yù)算達1.4億元的國家重大科研儀器設(shè)備專項“基于可調(diào)極紫外相干光源的綜合實驗研究裝置”在大連正式啟動。它將成為國際上唯一一套工作在50~150納米區(qū)間且波長可調(diào)的全相干高亮度的自由電子激光器。
項目總負(fù)責(zé)人、中科院院士楊學(xué)明表示,該裝置的研制將極大提升我國在能源等相關(guān)基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的實驗水平,并極有希望成為國際上相關(guān)領(lǐng)域的一個重要研究基地。
強強聯(lián)合
項目負(fù)責(zé)人之一、中科院大連化物所研究員戴東旭介紹說,能源研究中,煤的熱解等燃燒過程的中間產(chǎn)物往往以原子、分子、自由基的形式存在,這些微觀粒子被電離為離子后才能變成電信號被測試到。因此,對微觀粒子的高靈敏度、高時間分辨率和物種分辨的探測和研究至關(guān)重要。
但是,大多數(shù)分子或自由基的激發(fā)電離波長都處于極紫外波段(50~150納米),而傳統(tǒng)激光器產(chǎn)生的基本波長一般在近紫外到近紅外波段(300~1000納米)。這造成了傳統(tǒng)激光激發(fā)電離微觀粒子需要吸收多個光子,其效率和靈敏度會呈幾何量級的降低,并且容易把產(chǎn)物打碎。
為解決該問題,科學(xué)家提出了利用自由電子激光產(chǎn)生極紫外波段相干光的技術(shù)。該技術(shù)被認(rèn)為是探測微觀粒子最有效的途徑。自由電子激光的波長可涵蓋從硬X射線到遠(yuǎn)紅外的所有波段,特別是利用高增益諧波產(chǎn)生(HGHG)技術(shù)產(chǎn)生的自由電子激光具有超高峰值亮度、超快時間特性和良好的相干性,應(yīng)用價值巨大。
但該技術(shù)直到近十年才在實驗中得到驗證。其中,中科院上海應(yīng)用物理所在幾年前建設(shè)了我國第一個自由電子激光,并成功進行了相關(guān)實驗。
而在大連,一位在科研中多年受困于粒子探測難題的科學(xué)家坐不住了。他就是以自己研發(fā)儀器進行實驗而著名的楊學(xué)明。楊學(xué)明找到上海應(yīng)用物理所,希望雙方能夠合作開發(fā)新設(shè)備。
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