日前,蘇格蘭斯特拉斯克萊德大學的一支研究團隊,已經(jīng)成功實現(xiàn)了在紫外光譜區(qū)產(chǎn)生相干光,該方法為開發(fā)臺式X射線源指明了方向。為此,研究團隊的科學家們開發(fā)了一種超短波長相干光源,并且無需激光產(chǎn)生相干性。
相干光源是強大的工具,在醫(yī)學、生物學、材料科學、化學和物理學等領域都有研究應用。常見的電子束光源被稱為第四代光源,是基于自由電子激光器(FEL)而生成,并使用短波蕩器將電子束能量轉換為X射線。
該研究團隊表示,這種產(chǎn)生相干輻射的新方法可以徹底改變光源的生成。通過新方法可以使光束高度緊湊,基本上是臺式機的尺寸大小,并且可以產(chǎn)生超短持續(xù)時間的激光脈沖,比現(xiàn)在的任何方式都要短得多。而更廣泛地使用紫外線和X射線相干光源將改變開展科學工作的方式。
團隊成員正計劃在紫外光譜范圍內進行原理驗證實驗,以論證產(chǎn)生相干光源的可行性。如果成功,它將會顯著加速更短波長相干光源的開發(fā)。該小組已經(jīng)建立了一個設施來研究這些光源類型,并得到蘇格蘭等離子體加速器應用中心的支持,那里擁有英國最高功率的激光器。目前,研究團隊已經(jīng)在Scientific Reports上發(fā)表了成果。
■來源:scitechdaily
作為研究項目的牽頭人,Dino Jaroszynski博士表示:“我們提出了一種產(chǎn)生短波長相干輻射的新方法即使用短波蕩器和阿秒(10-18秒)持續(xù)時間電子束,并顯著提高了同步加速器源的最新技術水平?!?/p>
他接著談到,與自由電子激光器相比,這種方法產(chǎn)生的光束更緊湊,對電子束質量的要求也更低,并且可以提供光源的模式轉變,這將激發(fā)新的研究方向。該方法通過在波蕩器內使用束壓縮的方式(類似啁啾脈沖放大激光器),以顯著提高輻射亮度。
自由電子激光器和其他激光器一樣,光束強度的放大是通過一種反饋機制,該機制鎖定單個輻射器的相位,接著就產(chǎn)生了“自由”電子。在自由電子激光器中,高能電子束是通過波蕩器實現(xiàn)的,而波蕩器是一組交替極性的磁鐵。
當電子通過波蕩器進行擺動時,電子發(fā)出的光會產(chǎn)生一種稱為“質動力”的力,該力將電子聚集在一起并實現(xiàn)加速和減速的功能。如果電子是均勻分布的,則穿過波蕩器的電子會輻射出非相干光。對于每個發(fā)光的電子,都有另一個電子會部分抵消光。
對于自由電子激光器,電子聚集會導致光的放大和相干性的增加,但通常需要很長時間,因此就需要很長的波蕩器。在X射線自由電子激光器,波蕩器的長度可以超過100米。驅動X射線自由電子激光器的加速器可達數(shù)公里,這樣就使得這些設備非常昂貴,體積也無比龐大。
然而,使用自由電子激光器產(chǎn)生相干輻射并不是唯一的方法?!邦A聚”光束或超短電子束同樣可以在長度不到1米的短波蕩器中實現(xiàn)完全相同的相干性。只要電子束比波蕩器產(chǎn)生光的波長短,就會自動產(chǎn)生相干光——所有的光波都會相加或干涉,從而產(chǎn)生相同性質且高亮的光。
研究團隊在理論層面已經(jīng)驗證了,通過激光等離子體尾場加速器可以實現(xiàn)上述結果,該加速器可以產(chǎn)生長度為幾十納米的電子束。如果這些超短的高能電子束通過一個短波蕩器,就能產(chǎn)生出與昂貴的自由電子激光器一樣多的電子。
此外研究團隊還表明,通過產(chǎn)生具有能量“啁啾”的電子束,他們可以在波蕩器內將電子束產(chǎn)生壓縮到非常短的持續(xù)時間,這為獲得更短電子束提供一種全新的途徑,從而可以生成更短波長的激光。
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