如果在完全充電狀態(tài)下可行駛500公里,將匹敵汽油車的性能。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省等認為這是純電動汽車普及的條件之一,提出2030年達成的目標。純電動汽車迅速普及的中國結束了對續(xù)航距離低于150公里的車型的補貼,增加了續(xù)航距離長的車型的補貼。
鋰離子電池于1991年商品化,被用于筆記本電腦和攝像機等。2009年被用于量產(chǎn)型純電動汽車。完全充電可行駛的距離在200公里左右。一般認為2010年代初以當時的技術難以達到500公里,到2030年前后將被全固體電池等新一代電池取代。
新一代電池的開發(fā)在世界范圍內日趨活躍,但技術上的課題很多。另一方面,鋰離子電池的技術開發(fā)取得進展,500公里的突破日趨具有現(xiàn)實可能性。研究人員等預測“鋰離子電池還能繼續(xù)使用10年左右”。
鋰離子電池通過鋰離子在正負電極間移動來產(chǎn)生電力和進行充電。要增加電池的容量,有必要增加電極中存儲的離子,或減少內部電阻,使電子通過更加容易。
積水化學開發(fā)的是用于正極的技術,在加入的炭材料的結構上下功夫,使電子流動更容易。擴大正極之中電子通過的通道,電子流動更加順暢,達到以往的10倍左右。除了大量獲得發(fā)生的電流之外,電極不易損壞,耐久性得到提高。
將使正極加厚,以便更多取得鋰離子。在實驗中,電池的容量提高了3成左右??蓪⒗m(xù)航距離從現(xiàn)在的400公里提高至超過500公里的水平。計劃到2021年作為零部件加以銷售。
旭化成則是通過向負極混入氧化硅,將容量提高2成左右。向采用碳類材料的負極中加入硅系物質,使得存儲鋰離子更加容易,能增加容量。但是,具有在捕捉一部分離子的情況下無法釋放的問題。通過在負極中預先注入離子,讓被捕捉的部分不產(chǎn)生活動,鋰離子的取得和釋放變得順利。旭化成力爭在數(shù)年后實現(xiàn)實用化。
此外,采用此前不存在的電極材料的研究也在推進。橫濱國立大學的藪內直明教授與松下合作,開發(fā)了混入氟的正極。不僅是金屬,氧氣也能用于電極內的電子流動,容量達到2倍。住友化學推進采用鋁的負極的開發(fā),提出將容量提高至2.5倍的目標。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省將自2019年度起,開發(fā)使完全用完鋰離子電池電量成為可能的技術。為了防止起火事故等,電池以低于上限的容量使用。將扶持能準確檢測剩余電量的傳感器的開發(fā),增加可使用量。在2019年度預算中列入2億5千萬日元,力爭到2023年實現(xiàn)實用化。
日本曾在鋰離子電池領域席卷世界,但2011年以后專利申請出現(xiàn)減少。在中國,大學和企業(yè)等的專利申請增加,到2015年,發(fā)展為日本和中國各占整體的3分之1。為了增加續(xù)航距離,大幅增加電池容量的技術開發(fā)正在推進,中國的專利申請預計進一步增加。
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