未來的汽車到底在能夠?qū)崿F(xiàn)或者應(yīng)當(dāng)實(shí)現(xiàn)多大程度的自動(dòng)化？這些工程師也在暗自思忖。這些工程師們也在質(zhì)疑：讓真實(shí)人這樣的駕駛員在汽車內(nèi)袖手旁觀、不聞不問、輕松享受自我，而且還要讓他們準(zhǔn)備在一發(fā)生險(xiǎn)情時(shí)就急剎車或者操縱方向盤，那么從科技的角度來講，這會(huì)不會(huì)有一種固有的危險(xiǎn)？
如今，隨著本周披露的相關(guān)消息顯示特斯拉Model S電動(dòng)汽車因使用無人駕駛模式而在佛羅里達(dá)遭遇嚴(yán)重車禍，上述工程師們所質(zhì)疑的問題也成了迫切需要解決的問題。
喬蘇阿·布朗（Joshua Brown）是俄亥俄州坎頓（Canton）市的一位公民，現(xiàn)年40歲，他就是駕駛特斯拉Model S電動(dòng)汽車遭遇重大車禍并身亡的司機(jī)。據(jù)特斯拉公告，事故發(fā)生在美國佛羅里達(dá)州的一條雙向高速公路上，當(dāng)時(shí)特斯拉Model S汽車處于自動(dòng)駕駛模式，在強(qiáng)烈的日照下，布朗和自動(dòng)駕駛系統(tǒng)都未注意到一輛白色車身的拖拉機(jī)掛車從垂直方向開來，未及時(shí)剎車，Model S汽車的擋風(fēng)玻璃撞到掛車底部，布朗不幸喪生。
目前為止，其他汽車廠商都沒有顯露放慢開發(fā)無人駕駛汽車的跡象。不過，多數(shù)廠家也都表示，無人駕駛汽車技術(shù)還沒有完全成熟，很顯然，此類說法對特斯拉積極鼓動(dòng)狂熱的科技迷式的司機(jī)來將未來版本的汽車轉(zhuǎn)化成當(dāng)前行駛在公路上的真實(shí)產(chǎn)品的做法是一種抨擊。
周五，全世界都在盛傳布朗喪生車禍的消息，并宣稱這是無人駕駛汽車革命以來的第一起已知的致命事故。德國汽車制造商寶馬公司聲稱，該公司也計(jì)劃出產(chǎn)無人駕駛汽車，不過要到2021年才能上市。不過，寶馬表示，該公司研發(fā)的無人駕駛汽車在技術(shù)上將與特斯拉Model S存在較大不同。
寶馬首席執(zhí)行官哈羅爾德·克魯格（Harald Krueger）在慕尼黑出席新聞發(fā)布會(huì)時(shí)表示，“今天，我們正處于新革命的前沿。”克魯格還表示，特斯拉車禍“的確令人非常難過”，他還稱，寶馬公司需要“利用未來幾年時(shí)間”來完善無人駕駛汽車系統(tǒng)?？唆敻裥Q，“當(dāng)前的技術(shù)還不足以讓無人駕駛汽車進(jìn)行大規(guī)模的量產(chǎn)階段。”
全球最大汽車制造廠商——豐田公司也在積極研發(fā)無人駕駛汽車，并努力打造完全自動(dòng)化的無人駕駛汽車。去年，豐田聲稱，該公司將投資10億美元，在硅谷成立研發(fā)基地，專門研發(fā)像“guardian angels（守護(hù)天使）”那樣的汽車，從而將真實(shí)人駕駛員從嚴(yán)重錯(cuò)誤中解救出來，但不是要完全取代他們。
特斯拉于去年秋季開始啟動(dòng)自動(dòng)駕駛（Autopilot）功能，該公司在討論布朗死亡事件時(shí)宣稱，此系統(tǒng)并不是完全控制汽車，駕駛員必須用手握住方向盤，并保持警惕以及與汽車系統(tǒng)的互動(dòng)。
這種說法也突出表明，各公司在研發(fā)無人駕駛技術(shù)方面所采用的方法也不盡相同。
福特、谷歌、沃爾沃以及其它汽車制造商的一大目標(biāo)就是，打造完全自動(dòng)化的汽車，在根本不需要人為干預(yù)的情況下，在公路上安全行駛。工程師目前將這種技術(shù)評定為“ Level 4”級。這些公司都對半自動(dòng)化技術(shù)（即Level 3級無人駕駛技術(shù)）更加謹(jǐn)慎。在Level 3級技術(shù)下，無人駕駛汽車能夠在特定條件下行駛在公路上，但要求駕駛員隨時(shí)準(zhǔn)備干預(yù)和操作。
特斯拉的Autopilot自動(dòng)駕駛功能還不是完全成熟的Level 3技術(shù)，一些專家也表示，特斯拉的這種技術(shù)仍非常危險(xiǎn)。市場研究機(jī)構(gòu)Alix Partners的常務(wù)董事馬克·韋克菲爾德（Mark Wakefield）表示，“仍然存在固有的危險(xiǎn)，事實(shí)已經(jīng)充分證明，電腦系統(tǒng)犯了錯(cuò)誤，而駕駛員未能迅速采取足夠的應(yīng)對措施。”
問題是，像特斯拉這樣的半自動(dòng)化系統(tǒng)仍在指導(dǎo)汽車行駛過程中，真實(shí)人駕駛員就會(huì)產(chǎn)生一種誤解，認(rèn)為他們完全能夠把注意力轉(zhuǎn)移到公路之外的其它地方。一些視頻資料顯示，布朗以及其他Model S車主，在開啟自動(dòng)模式下，都沒有用手扶持方向盤。還有視頻顯示，一些Model S駕駛員甚至在汽車開啟自動(dòng)駕駛模式情況下，翻越到汽車后座上。
例如，2013版Model S汽車車主彼得·科達(dá)洛（Pete Cordaro），未在汽車中安裝Autopilot自動(dòng)駕駛功能。但是，在今年初，在對其Model S汽車進(jìn)行修理時(shí)，他曾使用過一輛具有類似于Autopilot功能的汽車。事實(shí)上，他非常喜歡特斯拉的電動(dòng)汽車，以致于不惜運(yùn)用存款，又購買了兩輛Model 3汽車，但是，對于Autopilot功能，他仍然抱著觀望態(tài)度。
科達(dá)洛表示，盡管這個(gè)技術(shù)“是一個(gè)偉大的進(jìn)步”，可以在封閉的公路上行駛，但是，在更加復(fù)雜的路況下，如建筑工地，這樣的功能可能就會(huì)引發(fā)嚴(yán)重錯(cuò)誤。科達(dá)洛聲稱，“我的體驗(yàn)就是，這還不是一個(gè)完全安全的系統(tǒng)，除非是在一些封閉的公路上。這種功能會(huì)給你提供一個(gè)安全錯(cuò)誤感。你使用時(shí)會(huì)很舒服，以致于認(rèn)為你可以把手離開方向盤，但事實(shí)上，你不能這樣做。充其量而言，這個(gè)系統(tǒng)只能稱為自動(dòng)助手，而不是自動(dòng)駕駛，因?yàn)樗膶?shí)際功能就是如此。”
特斯拉自動(dòng)駕駛功能系統(tǒng)供應(yīng)商的高管阿姆農(nóng)·沙書亞(Amnon Shashua)周五也表示，他并不認(rèn)為無人駕駛時(shí)代已經(jīng)來臨。
沙書亞是Mobileye公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長。Mobileye是一家以色列的公司，主要生產(chǎn)攝像頭和傳感器等產(chǎn)品。據(jù)特斯拉網(wǎng)站的消息，特斯拉使用了Mobileye的配件，不過是由特斯拉自己研發(fā)了Model S中的無人駕駛系統(tǒng)。
事實(shí)上，Mobileye正攜手芯片制造商英特爾，與寶馬公司展開合作，研發(fā)無人駕駛汽車。眾所周知，寶馬已經(jīng)在周五的慕尼黑會(huì)議上對外宣布，希望在2021年之前將他們研發(fā)的無人駕駛汽車推向市場。
沙書亞暗示稱，無人駕駛汽車技術(shù)的確有了較大進(jìn)步，但還沒有達(dá)到完全不需要真實(shí)人駕駛員參與或干預(yù)的地步。沙書亞表示，“五年時(shí)間非常短暫。換句話說，完成所需的驗(yàn)證措施，還需要有足夠的時(shí)間。”
Mobileye合作研發(fā)的寶馬無人駕駛汽車將能夠在公路上自主行駛，但在復(fù)雜的城市道路上就不一定了。沙書亞還表示，汽車制造商和科技公司仍需要在封閉測試環(huán)境下進(jìn)行數(shù)千萬里程的驗(yàn)證和積累，才能確認(rèn)這一技術(shù)是否安全。
沙書亞稱，“我認(rèn)為，這一點(diǎn)非常重要，特別是在這種事故已發(fā)生以及我們聽到消息稱一些公司已經(jīng)明顯知道系統(tǒng)存在缺陷的情況之下。”
盡管特斯拉已經(jīng)公開宣稱，該公司已經(jīng)改進(jìn)了Mobileye的技術(shù)，但是，特斯拉并沒有就該公司是否會(huì)提升系統(tǒng)來保護(hù)業(yè)界所謂的“穿越馬路橫向轉(zhuǎn)彎”安全，正是在這種情況下，發(fā)生了“佛羅里達(dá)車禍”那樣的事故。
汽車行業(yè)內(nèi)一些研發(fā)傳感器技術(shù)的其它公司也在從各個(gè)角度來檢測汽車。其中之一就是檢測汽車的激光雷達(dá)系統(tǒng)——此系統(tǒng)依賴于旋轉(zhuǎn)激光束技術(shù)。目前，寶馬研發(fā)的無人駕駛汽車正在試用激光雷達(dá)技術(shù)，另外，這種技術(shù)還應(yīng)用于谷歌、日產(chǎn)以及蘋果等公司研發(fā)的無人駕駛汽車之中。不過，目前還不清楚，這種激光系統(tǒng)的成本是否會(huì)下降，從而為廣泛應(yīng)用于大眾市場的汽車內(nèi)做好準(zhǔn)備。（金全）
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